El precio de Bitcoin ha caído más del 30 por ciento desde mediados de octubre, pasando de un récord de $US126.000 a menos de $US90.000. Esta caída coincide con stablecoins como Tether que superan a Bitcoin como la herramienta preferida para actividades ilícitas como el lavado de dinero. El cambio está parcialmente ligado a efectos no intencionados de la legislación cripto del presidente de EE.UU., Donald Trump.
Bitcoin, la criptomoneda más popular del mundo concebida hace casi 18 años por el misterioso Satoshi Nakamoto, ha luchado durante mucho tiempo por cumplir sus objetivos originales de reemplazar el sistema financiero global o servir como una reserva estable de riqueza. Recientemente, ha enfrentado una turbulencia significativa, exacerbada por la 'Genius Act' de Trump aprobada en julio, que buscaba proteger al sector cripto de la regulación pero en cambio impulsó alternativas como las stablecoins.
Las stablecoins, particularmente Tether, han surgido como opciones más rápidas y baratas para transferencias transfronterizas, evadiendo las normas bancarias globales mientras están vinculadas al dólar estadounidense. Los respaldadores de Tether afirman que está respaldada por $US135 mil millones en bonos del gobierno de EE.UU. a corto plazo, lo que la convierte en el 17º mayor tenedor a nivel mundial, por delante de Corea del Sur. Esta estabilidad la ha hecho atractiva para usos nefarios. La firma de investigación Chainalysis informó que $US41 mil millones en cripto vinculada a actividades ilegales se intercambiaron a través de stablecoins el año pasado, reduciendo costos y evitando el escrutinio.
Una investigación exhaustiva de The Economist describió a Tether como 'el equivalente financiero de llegar al aeropuerto, abrir una puerta secreta y subir directamente al avión, sin rayos X, inspecciones de pasaportes, controles aduaneros ni preguntas intrusivas', según el autor Oliver Bullough. Agregó: 'No hay muchos otros productos que sean tan útiles para los criminales y tan amenazantes para el sistema financiero, que hayan sido permitidos florecer con tan poca regulación'.
La caída de Bitcoin se intensificó el 10 de octubre, cuando Trump anunció aranceles del 100 por ciento a China, aunque lo revirtió días después. Esto provocó que las posiciones apalancadas se deshicieran, con plataformas como Hyperliquid forzando ventas. Alrededor de 160.000 traders perdieron posiciones, incluyendo un solo trader que dejó caer $US96,5 millones y Andrew Tate que perdió $US700.000 en valor.
La volatilidad de Bitcoin la ha alineado estrechamente con el índice Nasdaq, alcanzando una correlación del 80 por ciento recientemente, posicionándola como un activo de alto riesgo en lugar de un refugio seguro. A diferencia del oro, que tiene usos prácticos y estabilidad relativa, Bitcoin no genera ingresos y enfrenta preguntas sobre sus impulsores futuros.