O julgamento por suposta corrupção na contratação do Programa de Alimentação Escolar (PAE) de Neiva 2020 avança com um novo cronograma judicial, liderado pela juíza Olga María Erazo. O ex-prefeito Gorky Muñoz Calderón, agora candidato ao Senado, enfrenta acusações junto a ex-funcionários e contratistas. A audiência preparatória visa concluir a descoberta de provas para iniciar o julgamento oral em março.
Quase cinco anos após o surgimento do escândalo de corrupção na contratação do PAE 2020, o Sexto Tribunal Penal do Circuito de Neiva definiu um cronograma para acelerar os procedimentos. A denúncia foi apresentada em 23 de agosto de 2020, mas as audiências progrediram lentamente. Durante a retomada da audiência preparatória, a juíza Olga María Erazo alertou: «Quero advertir: a descoberta de provas não pode se estender indefinidamente. Vamos concluir com as descobertas realizadas». Ela rejeitou os pedidos de prorrogação da defesa e fixou 16 de março como prazo para encerrar esta fase e iniciar o julgamento oral. O Ministério Público acusa os envolvidos de crimes como concessão irregular de contratos, interesse indevido na celebração de contratos e violações das normas de inelegibilidade e incompatibilidade. Estes se relacionam com a adjudicação direta de um contrato de 5,25 bilhões de pesos à Asociación de Estudiantes Afrodescendientes de Nariño (Asoformando) para 105.000 rações a alunos de escolas públicas em Neiva, e 300 milhões para supervisão à Fundación Colombia Florece. Ambas as entidades estão ligadas ao ex-vereador Haiden Otoniel Vergara Quiñones, doador de campanha de Muñoz. Os envolvidos incluem o ex-prefeito Gorky Muñoz Calderón, o ex-secretário de Educação Giovanny Córdoba Rodríguez, assessores jurídicos Juan Felipe Molano e Andrés Camacho Cardozo, além dos contratistas Carmen Rosaída Castillo Arboleda e Miguel Alfonso Banguera Jaramillo. O Ministério Público lista 33 testemunhas, 568 elementos materiais e 20 discos de interceptações telefônicas. A defesa adicionou seis novas testemunhas. Muñoz, destituído e inabilitado por nove anos e seis meses pela Procuradoria Geral da Nação em 2023, continua sua campanha ao Senado graças a um recurso ao Conselho de Estado que suspende a sanção. O caso penal, priorizado por seu impacto em fundos públicos para 105.000 estudantes vulneráveis, corre risco de prescrição, mas a juíza insiste em não mais atrasos.
