O Tribunal Superior do Free State decidiu que Moroadi Cholota deve ser julgada no caso de corrupção de amianto de R255 milhões ao lado de Ace Magashule e outros. Esta decisão surge após a sua extradição dos Estados Unidos em agosto de 2024. O julgamento está marcado para retomar a 2 de março de 2026.
Dezoito meses após a sua extradição dos Estados Unidos, Moroadi Cholota, antiga assistente pessoal de Ace Magashule, perdeu o seu recurso legal para evitar ser processada no caso de amianto de R255 milhões. A Divisão do Free State do Tribunal Superior rejeitou a sua exceção especial a 18 de fevereiro de 2026, abrindo caminho para enfrentar acusações de fraude, corrupção, roubo e extorsão. nnO juiz Phillip Loubser proferiu o acórdão, afirmando: «Concluo que o Estado demonstrou além de qualquer dúvida razoável que não há mérito nos motivos restantes da exceção especial da Sra. Cholota... Este tribunal tem jurisdição para julgar a Sra. Cholota pelas acusações que enfrenta.»nnA equipa jurídica de Cholota argumentou que as autoridades sul-africanas deturparam factos às autoridades dos EUA, incluindo alegações de que era uma fugitiva, um risco de fuga com ligações à Nigéria e ao Quénia, e envolvida num sindicato ligado a uma empresa de diamantes. Argumentaram que estas afirmações influenciaram ilegalmente a sua extradição. No entanto, o tribunal rejeitou estes motivos, notando que um relatório forense indicava que Cholota solicitara pagamentos às empresas coarguidas após receberem fundos, sem que qualquer trabalho de projeto fosse concluído, sugerindo comportamento semelhante a um sindicato. nnEsta decisão segue uma decisão unânime do Tribunal Constitucional quase um mês antes, que reconheceu a ilegalidade do pedido de extradição – feito pelo Director de Acusações Públicas em vez do executivo nacional – mas determinou que não impedia o julgamento. A Autoridade Nacional de Acusações deu as boas-vindas ao resultado, com o porta-voz Mthunzi Mhaga a afirmar que o foco seria agora construir um caso forte contra os 18 arguidos, incluindo o empresário Edwin Sodi, o antigo diretor-geral da habitação Thabane Zulu, e outros como Nthimotse Mokhesi, Mahlomola Matlakala, Sello Radebe, Adel Kgotso Manyeki, Nozipho Molikoe, Albertus Venter, Margaret-Ann Diedericks e Olly Mlamleli. As empresas acusadas incluem Blackhead Consulting, 602 Consulting Solutions, Mastertrade 232 e Ori Group. nnO Director Nacional de Acusações Públicas Andy Mothibi elogiou a equipa jurídica, dizendo: «O nosso arsenal de acusações continua a demonstrar a sua mestria jurídica que recebeu confirmação no tribunal supremo, resultando no reforço da luta contra a corrupção grave e na manutenção do Estado de direito. Não podemos permitir a impunidade quando temos a obrigação constitucional de responsabilizar os acusados de criminalidade.»
