Pesquisadores australianos estão usando técnicas de DNA ambiental em amostras de fezes para identificar habitats adequados para o potoroo-de-gilbert, espécie criticamente ameaçada de extinção. O trabalho visa estabelecer novas populações do marsupial, que conta com menos de 150 indivíduos na natureza. A abordagem pode melhorar os esforços de translocação após contratempos anteriores, incluindo um grande incêndio florestal.
Cientistas da Edith Cowan University e do Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações analisaram amostras de fezes do potoroo-de-gilbert e de espécies relacionadas. Eles aplicaram a técnica de metabarcoding de eDNA para determinar os fungos que os animais consomem. Esse método não invasivo revelou sobreposições alimentares com quokkas, quendas e ratos-do-mato, ajudando a identificar áreas com recursos alimentares adequados para futuros locais de realocação.