Uma startup de San Francisco, Mission Barns, desenvolveu almôndegas e bacon usando gordura de porco cultivada de um porco Yorkshire chamado Dawn, que permanece vivo em um santuário no interior de Nova York. Os produtos misturam a gordura cultivada em laboratório com proteínas vegetais para imitar sabores de carne tradicionais enquanto reduzem preocupações ambientais e éticas. Provadores relatam que os itens têm sabor quase idêntico ao porco convencional.
Mission Barns está pioneira na carne cultivada ao cultivar gordura de porco em biorreatores usando uma pequena amostra de Dawn, um porco Yorkshire vivendo confortavelmente em um santuário no interior de Nova York. A empresa replica condições corporais com nutrientes como carboidratos, aminoácidos e vitaminas para proliferar as células. Essa gordura é então combinada com ingredientes à base de plantas para produzir itens não estruturados como almôndegas, bacon, salsichas e salame, que são mais fáceis e baratos de criar do que cortes estruturados como lombo de porco.
O autor experimentou esses produtos em um restaurante italiano ao sul do Golden Gate Park em San Francisco, descrevendo as almôndegas como elásticas e o bacon como tendo um bom sabor defumado de madeira de macieira. Na sede da Mission Barns, protótipos de salame foram testados, notados por sua fácil mastigação e manchas de gordura, melhorando a sensação realista na boca. Preçadas em $13.99 por oito almôndegas, os produtos foram vendidos brevemente em uma mercearia em Berkeley e no restaurante.
Em junho, o Departamento de Agricultura dos EUA aprovou a Mission Barns para comercializar sua gordura cultivada. A tecnologia é agnóstica em relação às células, potencialmente aplicável a carne bovina e de frango, começando com porco devido ao seu mercado rico em gordura. "Estamos essencialmente recapitulado todas as pistas ambientais que fazem as células dentro do corpo crescerem gordura, [mas] fora do corpo", disse Saam Shahrokhi, diretor de tecnologia. As bases vegetais variam: proteína de ervilha para almôndegas e salsichas, trigo para bacon e feijões fava para salame.
Bianca Le, chefe de projetos especiais, destacou que carnes à base de plantas frequentemente carecem de sabor e suculência, que a gordura fornece. Zach Tyndall, gerente de desenvolvimento de produtos, enfatizou o comportamento de cozimento familiar: "Se alguém tiver que reaprender como cozinhar uma fatia de bacon ou uma almôndega, então nunca vai funcionar."
A pecuária representa 10 a 20 por cento das emissões globais de gases de efeito estufa. Modelos da Mission Barns mostram que seu processo, usando energia renovável, reduz significativamente as emissões em comparação com a produção de bacon nos EUA. Adotadores iniciais incluem flexitarianos, com alguns vegetarianos e veganos experimentando os produtos. A empresa planeja escalar a produção e licenciar a tecnologia internacionalmente.