Ett startupföretag i San Francisco, Mission Barns, har utvecklat köttbullar och bacon med hjälp av odlat fläskfett från en Yorkshire-gris vid namn Dawn, som fortfarande lever på ett skydd i norra New York. Produkter blandar det labbodlade fettet med växtproteiner för att efterlikna traditionella köttsmaker samtidigt som de minskar miljö- och etiska bekymmer. Smakprovare rapporterar att produkterna smakar nästan identiska med konventionellt fläsk.
Mission Barns banar väg för odlat kött genom att odla fläskfett i bioreaktorer med en liten prov från Dawn, en Yorkshire-gris som lever bekvämt på ett skydd i norra New York. Företaget replikerar kroppsliga förhållanden med näringsämnen som kolhydrater, aminosyror och vitaminer för att föröka cellerna. Detta fett kombineras sedan med växtbaserade ingredienser för att producera ostrukturerade produkter som köttbullar, bacon, korv och salami, som är enklare och billigare att skapa än strukturerade styckdetaljer som fläskkotletter.
Författaren provsmakade dessa produkter på en italiensk restaurang söder om Golden Gate Park i San Francisco, och beskrev köttbullarna som spänstiga och bacont som med en fin äppelvedsrökt smak. På Mission Barns huvudkontor testades prototyper av salami, noterade för sin lätta tygning och fettfläckar, som förbättrar den realistiska munupplevelsen. Prissatta till 13,99 dollar för åtta köttbullar, såldes produkterna kortvarigt i en matbutik i Berkeley och på restaurangen.
I juni godkände USA:s jordbruksdepartement Mission Barns att marknadsföra sitt odlade fett. Teknologin är celloberoende och potentiellt tillämplig på nötkött och kyckling, med start på fläsk på grund av dess fettrika marknad. "Vi återskapar i princip alla miljösignaler som får celler inuti kroppen att växa fett, [men] utanför kroppen", sa Saam Shahrokhi, chef för teknik. Växtbaser varierar: ärtprotein för köttbullar och korv, vete för bacon och favabönor för salami.
Bianca Le, chef för speciella projekt, framhöll att växtbaserade kött ofta saknar smak och saftighet, som fettet tillhandahåller. Zach Tyndall, produktutvecklingschef, betonade bekant tillagningsbeteende: "Om någon måste lära om hur man lagar en bit bacon eller en köttbulle, då kommer det aldrig att fungera."
Boskap står för 10 till 20 procent av globala utsläpp av växthusgaser. Mission Barns modeller visar att deras process, med förnybar energi, minskar utsläppen avsevärt jämfört med amerikansk baconproduktion. Tidiga adoptörer inkluderar flexitarianer, med vissa vegetarianer och veganer som provar produkterna. Företaget planerar att skala upp produktionen och licensiera teknologin internationellt.