Uma fazenda de laticínios no condado de Steuben, em Nova York, está usando biogás proveniente de esterco bovino e resíduos alimentares para operar uma unidade de mineração de criptomoedas no local. O projeto da Ag-Grid Energy marca a primeira instalação do tipo no país, com o objetivo de fornecer energia para data centers enquanto gerencia resíduos agrícolas.
A Lent Hill Dairy Farm abriga cerca de 4.000 vacas. Dois grandes biodigestores anaeróbicos processam o esterco e até 170 mil litros de resíduos alimentares diariamente para produzir gás natural renovável. Esse gás alimenta a mineração de criptomoedas operada pela Ag-Grid Energy, sediada na Pensilvânia.
Rashi Akki, fundadora e CEO da Ag-Grid Energy, afirmou que o modelo agrega valor às áreas rurais. A empresa planeja expandir a iniciativa para laticínios de médio porte, visando data centers de pequena escala. Atualmente, os data centers consomem 4,9% da eletricidade dos EUA, uma parcela que deve dobrar até 2030.
Críticos, incluindo Sarah D’Onofrio, alertam que tais projetos poderiam incentivar o aumento de fazendas industriais. Eles argumentam que o gás natural renovável atua como um substituto direto para combustíveis fósseis sem reduzir as emissões totais. Outras empresas, como Microsoft e Vanguard Renewables, também estão explorando o uso de GNR para energia de backup em data centers.
