Um projeto liderado por fãs para ressuscitar o jogo fechado Anthem mostrou promessas iniciais, mas enfrenta desafios técnicos significativos. Voluntários trabalham para emular os servidores da EA usando o motor Frostbite do jogo, embora diferenças em sua implementação compliquem os esforços. Líderes do projeto pedem cautela apesar de um vídeo recente de prova de conceito.
Em 12 de janeiro, a Electronic Arts desligou os servidores oficiais de Anthem, o jogo multiplayer de ficção científica da Bioware, tornando-o injogável pela primeira vez desde seu problemático lançamento em 2019. No entanto, uma iniciativa comunitária chamada The Fort’s Forge, baseada em um servidor Discord, surgiu para revivê-lo sem a infraestrutura da EA. O projeto começou em julho por frustração com a decisão da EA e Bioware, liderado pelo administrador Laurie, que tem experiência na revival de Gundam Evolution. O colaborador chave Ness199X, especialista no motor Frostbite, juntou-se para preservar o jogo, apesar de não tê-lo jogado muito antes do desligamento. Em setembro, Ness lançou uma ferramenta de logger de pacotes permitindo que jogadores gravem tráfego de rede, auxiliando na engenharia reversa e recuperação potencial de personagens. Análise de dados crowdsourced revelou a dependência de Anthem de três serviços: Blaze da EA para autenticação, Bioware Online Services (BIGS) para dados de jogadores como inventário e quests, e o motor multiplayer Frostbite para carregamento de níveis e rastreamento em tempo real. Um vídeo de prova de conceito na semana passada, compartilhado por Andersson799 —um tinkerer veterano de Frostbite desde 2015— demonstrou carregamento parcial usando servidores emulados de Blaze e BIGS de capturas de pacotes. «Eu basicamente fiz a ferramenta só para responder com as capturas de pacotes que eu peguei», disse Andersson, notando que carregou perfis de jogadores. No entanto, o motor Frostbite representa o maior obstáculo. «Devido ao modo como o Frostbite é projetado, toda a jogabilidade em um jogo Frostbite roda em um contexto de ‘servidor’», explicou Ness, mesmo em modos single-player. A pesada dependência de Anthem em dados online dificulta o carregamento de níveis sem servidores, embora dados locais para áreas como Fort Tarsis ofereçam esperança. A equipe acredita que patchar o cliente pode habilitar hospedagem de níveis em processo, pois a lógica existe localmente. Comportamentos imprevisíveis, como spawning inconsistente de NPCs, destacam as desvios de Anthem dos jogos Frostbite padrão, possivelmente ligados aos seus elementos RPG. Ness estima 75% de confiança no sucesso, potencialmente resultando em uma versão jogável em meses, mas alerta para esforço exponencial se barreiras persistirem. «Estou bastante confiante de que podemos tornar este jogo jogável novamente... Vai levar tempo», acrescentou Andersson. Laurie está moderando o entusiasmo: «As pessoas estão ficando animadas [com o vídeo], e naturalmente as esperanças vão subir». O Discord pausou novas membresias em meio à atenção, focando em uma pequena equipe antes de expandir. Não são esperadas atualizações frequentes, pois o vídeo foi uma demo improvisada e grosseira.
