Un projet mené par des fans pour ressusciter le jeu fermé Anthem a montré des promesses précoces mais rencontre des défis techniques importants. Des bénévoles travaillent à émuler les serveurs d'EA en utilisant le moteur Frostbite du jeu, bien que les différences dans son implémentation compliquent les efforts. Les responsables du projet appellent à la prudence malgré une vidéo récente de preuve de concept.
Le 12 janvier, Electronic Arts a fermé les serveurs officiels d'Anthem, le jeu multijoueur de science-fiction de Bioware, le rendant injouable pour la première fois depuis son lancement problématique en 2019. Cependant, une initiative communautaire appelée The Fort’s Forge, basée sur un serveur Discord, est apparue pour le relancer sans l'infrastructure d'EA. Le projet a commencé en juillet par frustration face à la décision d'EA et Bioware, dirigé par l'administrateur Laurie, qui a de l'expérience dans la relance de Gundam Evolution. Le contributeur clé Ness199X, expert du moteur Frostbite, a rejoint pour préserver le jeu, malgré ne l'avoir pas beaucoup joué avant la fermeture. En septembre, Ness a publié un outil de journalisation de paquets permettant aux joueurs d'enregistrer le trafic réseau, aidant à l'ingénierie inverse et à la récupération potentielle de personnages. L'analyse de données crowdsourcées a révélé la dépendance d'Anthem à trois services : Blaze d'EA pour l'authentification, Bioware Online Services (BIGS) pour les données des joueurs comme l'inventaire et les quêtes, et le moteur multijoueur Frostbite pour le chargement des niveaux et le suivi en temps réel. Une vidéo de preuve de concept la semaine dernière, partagée par Andersson799 —un bidouilleur Frostbite vétéran depuis 2015— a démontré un chargement partiel en utilisant des serveurs Blaze et BIGS émulés à partir de captures de paquets. «J'ai essentiellement créé l'outil pour simplement répondre avec les captures de paquets que j'ai obtenues», a déclaré Andersson, notant qu'il a chargé les profils des joueurs. Cependant, le moteur Frostbite pose le plus grand obstacle. «En raison de la conception de Frostbite, tout le gameplay dans un jeu Frostbite s'exécute dans un contexte de ‘serveur’», a expliqué Ness, même en modes solo. La forte dépendance d'Anthem aux données en ligne entrave le chargement des niveaux sans serveurs, bien que les données locales pour des zones comme Fort Tarsis offrent de l'espoir. L'équipe pense qu'un patch du client pourrait permettre l'hébergement des niveaux en interne, car la logique existe localement. Des comportements imprévisibles, comme l'apparition incohérente des PNJ, mettent en évidence les écarts d'Anthem par rapport aux jeux Frostbite standard, peut-être liés à ses éléments RPG. Ness estime une confiance de 75 % dans le succès, potentiellement aboutissant à une version jouable en quelques mois, mais met en garde contre un effort exponentiel si les barrières persistent. «Je suis assez confiant que nous pouvons rendre ce jeu jouable à nouveau... Ça prendra juste du temps», a ajouté Andersson. Laurie tempère l'enthousiasme : «Les gens s'excitent [à propos de la vidéo], et naturellement les espoirs vont monter». Le Discord a suspendu les nouvelles adhésions face à l'attention, se concentrant sur une petite équipe avant l'expansion. Aucune mise à jour fréquente n'est attendue, car la vidéo était une démo improvisée et brute.
