Highguard, un shooter de raids 3v3 free-to-play développé par d’anciens créateurs d’Apex Legends, a fait ses débuts le 26 janvier 2026 sur PC, PS5 et Xbox au milieu de surcharges de serveurs et de bugs de performance. Le jeu a rapidement accumulé plus de 9 000 avis Steam, dont plus de 7 000 négatifs, citant un gameplay lent et des cartes trop vastes pour le format. Une fausse déclaration du streamer DrDisrespect sur sa participation à un événement de preview a ajouté aux controverses du lancement.
Wildlight Entertainment, fondé par d’anciens employés de Respawn dont Chad Grenier et Dusty Welch, a sorti Highguard après un trailer aux Game Awards 2025 qui a suscité des réactions mitigées et des semaines de silence. Le studio, comptant environ 100 employés —60 % d’Apex—, visait une sortie surprise comme Apex Legends mais a accepté l’offre de Geoff Keighley pour le créneau final, se précipitant sur un trailer sans détails de gameplay. « Nous avions toujours prévu une sortie surprise », a déclaré Grenier à Kotaku lors d’une preview le 21 janvier à Los Angeles. « Geoff est intervenu et a voulu faire quelque chose de spécial. »L’événement de preview dans un lieu de LA a présenté Highguard comme un shooter de raids PvP inspiré des raids de bases de Rust, condensé en parties de 15 à 30 minutes. Les joueurs sélectionnent des Wardens — héros avec des capacités comme des murs de glace ou des grenades spirituelles —, votent pour des Keeps défensifs, loot des ressources à dos de montures, capturent l’artefact Shieldbreaker et raid les bases ennemies avec une rareté d’équipement croissante. Les sessions pratiques ont mis en avant un gunplay réactif et des cartes uniques comme Hellmouth suspendu au-dessus de lave, bien que la boucle complexe ait nécessité des explications.Le jour du lancement a vu 98 000 joueurs simultanés sur Steam, mais les serveurs ont été submergés, causant des files d’attente et des déconnexions. Les utilisateurs PC ont signalé des chutes de FPS même sur des configs haut de gamme comme RTX 5070, dialogues manquants dans les tutoriels et paramètres non sauvegardés. Les consoles manquaient d’un slider FOV — rappelant les plaintes sur Borderlands 4 — et semblaient floues. En soirée, Steam affichait 9 442 avis avec 7 230 négatifs (« Majoritairement négatif »), contre 3,34/5 sur PlayStation avec 2 000 notes. Les critiques ont noté des cartes trop vastes pour 3v3 : « Les cartes sont bien trop grandes pour du 3v3 ; la taille conviendrait mieux à du 5v5 ou 6v6 », a posté un testeur. D’autres ont qualifié les phases de loot de vides et chaotiques sans innovation.Des attaques de mauvaise foi l’ont qualifié de « woke », mais les retours sincères ont dominé. Par ailleurs, DrDisrespect a posté un badge d’événement présumé le 24 janvier, prétendant une visite à LA, mais des participants comme le créateur Macro et l’éditrice Kate Sánchez ont nié l’avoir vu. Son manager Chin Pua a confirmé : il « n’a pas été invité... et le badge n’était pas officiel ». Les utilisateurs Reddit soupçonnent un faux IA ou Photoshop ; il a streamé le jeu quand même.Wildlight prévoit une année de mises à jour, en s’autopubliant en tant que studio indépendant. Les premières impressions saluent son approche fraîche des hero shooters, mêlant MOBA et Siege, mais les obstacles du lancement mettent à l’épreuve sa pérennité face à des flops comme Concord.