Luas que orbitam planetas órfãos poderiam manter oceanos de água líquida por até 4,3 bilhões de anos por meio de aquecimento de maré e atmosferas ricas em hidrogênio. Pesquisadores da Universidade Ludwig Maximilian de Munique e do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre chegaram a essa conclusão em um novo estudo.
Planetas órfãos, também conhecidos como planetas errantes, são mundos ejetados de seus sistemas solares originais. Eles viajam pelo espaço interestelar sem orbitar uma estrela. Pesquisas anteriores indicaram que alguns desses planetas podem reter luas, apesar do caótico processo de ejeção. Essas luas frequentemente acabam em órbitas alongadas que geram calor interno por meio de estiramento e compressão gravitacional, fenômeno conhecido como aquecimento de maré.