Um ensaio controlado por placebo demonstrou que uma dose única de psilocibina, o ingrediente ativo dos cogumelos mágicos, provoca reduções rápidas e duradouras nos sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo em pacientes resistentes ao tratamento. Os efeitos persistiram por pelo menos 12 semanas em participantes que não responderam às terapias convencionais. Os pesquisadores destacam o potencial deste psicodélico para o tratamento de saúde mental, embora estudos maiores sejam necessários.
O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) afeta 1 a 3 por cento das pessoas e envolve pensamentos obsessivos e hábitos compulsivos que podem sobrecarregar a vida diária. Tratamentos padrão, como terapias conversacionais e antidepressivos, falham em ajudar entre 40 e 60 por cento dos pacientes. nn No primeiro ensaio randomizado e controlado por placebo de psilocibina para TOC, Christopher Pittenger, da Escola de Medicina de Yale, e colegas recrutaram 28 adultos que sofriam da condição em média há duas décadas e que haviam tentado pelo menos dois tratamentos anteriores sem sucesso. Os sintomas dos participantes foram avaliados usando uma escala padrão com pontuação de 0 a 40. Eles foram aleatoriamente designados para receber ou uma dose oral única de psilocibina a 0,25 miligramas por quilograma de peso corporal ou 250 miligramas de niacina como placebo. nn A dose de psilocibina induziu uma experiência psicodélica, envolvendo mudanças na percepção, pensamentos e emoções. Em 48 horas, os 14 participantes que receberam psilocibina viram suas pontuações de sintomas cair em média 9,76 pontos, enquanto o grupo da niacina não mostrou mudança significativa. Uma semana depois, cerca de 70 por cento do grupo da psilocibina manteve uma redução aproximada de 35 por cento nos sintomas, com benefícios ainda evidentes no acompanhamento de 12 semanas. nn «A velocidade e a durabilidade da melhoria observada após uma dose única de psilocibina são notáveis», diz Alex Kwan, da Universidade Cornell, em Ithaca, Nova Iorque. David Nutt, do Imperial College London, que não esteve envolvido no estudo, observa: «É definitivamente melhor e mais rápido do que outros medicamentos para TOC.» nn A psilocibina pode aumentar a plasticidade cerebral, tornando pensamentos rígidos menos dominantes, ou recalibrar redes cerebrais envolvidas na ruminação. No entanto, o mecanismo exato permanece pouco claro. O ensaio relatou um participante com pensamentos suicidas preexistentes que planejou brevemente autolesão, sublinhando a necessidade de salvaguardas clínicas. O cegamento foi um desafio, pois a maioria dos participantes pôde identificar a droga ativa apesar dos esforços para imitar os efeitos com niacina. Ensaios maiores são necessários para confirmar a eficácia, a dosagem ótima e os perfis de segurança. nn Esta pesquisa baseia-se na promessa da psilocibina para condições como a depressão, mas os especialistas enfatizam a cautela na sua aplicação médica.
