Um estudo clínico randomizado de Fase II constatou que um programa de seis semanas de caminhada e exercícios de resistência realizados em casa melhorou o desempenho em testes de atenção e reduziu relatos de problemas cognitivos percebidos por terceiros em pacientes em tratamento de quimioterapia. O ibuprofeno em dose baixa melhorou algumas medidas de atenção, mas apresentou resultados mistos em desfechos de memória. O estudo foi publicado na revista Cancer.
Pacientes com câncer frequentemente relatam mudanças cognitivas durante o tratamento—às vezes chamadas de “névoa mental” ou "chemo brain"—, incluindo dificuldade de concentração e falhas de memória. Pesquisadores envolvidos em um novo estudo de Fase II afirmaram que até 80% das pessoas submetidas à quimioterapia apresentam algum grau de comprometimento cognitivo relacionado ao câncer. No estudo, 86 pacientes oncológicos em quimioterapia que relataram dificuldades cognitivas foram divididos aleatoriamente em um de quatro grupos durante seis semanas: um programa de exercícios domiciliares conhecido como Exercise for Cancer Patients (EXCAP) combinado com dose baixa de ibuprofeno; EXCAP combinado com placebo; apenas dose baixa de ibuprofeno; ou apenas placebo. Após seis semanas, os participantes designados para o grupo EXCAP mais placebo tiveram um desempenho significativamente melhor em testes de atenção do que aqueles designados para o grupo placebo. Aqueles no grupo de apenas ibuprofeno em dose baixa também melhoraram em algumas medidas de atenção em comparação com o placebo, mas o padrão geral de resultados para o ibuprofeno foi misto. Os pesquisadores também avaliaram se os problemas cognitivos estavam sendo notados pelas pessoas ao redor dos participantes. Comparados ao grupo placebo, os participantes em ambos os grupos de exercício (EXCAP mais ibuprofeno e EXCAP mais placebo) mostraram melhora em uma medida que avaliava se amigos, familiares ou colegas de trabalho haviam comentado ou observado dificuldades cognitivas. Os resultados relacionados à memória foram menos favoráveis para o ibuprofeno: os participantes que tomaram dose baixa de ibuprofeno mostraram menos melhora na memória verbal de curto prazo do que os participantes que não tomaram a medicação, uma descoberta que, segundo os pesquisadores, justifica estudos adicionais. “Estamos encorajados pelas descobertas deste estudo, que sugerem possíveis benefícios de ambas as intervenções para alguns domínios cognitivos. Claramente, observamos um efeito mais pronunciado com o exercício”, disse a autora principal Michelle C. Janelsins, da Universidade de Rochester e do Wilmot Cancer Institute. Ela e seus colegas afirmaram que ensaios maiores de Fase III são necessários para confirmar as descobertas, e Janelsins aconselhou os pacientes que apresentam problemas cognitivos durante o tratamento a consultarem seu profissional de saúde antes de iniciar qualquer intervenção.
