Un ensayo aleatorizado de fase II determinó que un programa de seis semanas de caminata y ejercicios de resistencia en casa mejoró el desempeño en pruebas de atención y redujo los informes de pacientes bajo quimioterapia sobre problemas cognitivos percibidos por terceros. El ibuprofeno en dosis bajas mejoró algunas medidas de atención, pero mostró resultados mixtos en los resultados de memoria. El estudio se publicó en Cancer.
Los pacientes con cáncer suelen reportar cambios cognitivos durante el tratamiento (a veces llamados "niebla mental"), lo que incluye dificultad para concentrarse y lapsos de memoria. Los investigadores involucrados en un nuevo ensayo de fase II señalaron que hasta el 80 % de las personas que reciben quimioterapia experimentan algún grado de deterioro cognitivo relacionado con el cáncer. En el estudio, 86 pacientes oncológicos que recibían quimioterapia y reportaban dificultades cognitivas fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos durante seis semanas: un programa de ejercicio en casa conocido como Ejercicio para Pacientes con Cáncer (EXCAP, por sus siglas en inglés) combinado con ibuprofeno en dosis bajas, EXCAP combinado con placebo, ibuprofeno en dosis bajas solo, o placebo solo. Después de seis semanas, los participantes asignados a EXCAP más placebo obtuvieron un desempeño significativamente mejor en las pruebas de atención que aquellos asignados al grupo de placebo. Quienes estaban en el grupo de solo ibuprofeno en dosis bajas también mejoraron en algunas medidas de atención en comparación con el placebo, pero el patrón general de resultados para el ibuprofeno fue mixto. Los investigadores también evaluaron si las personas del entorno de los participantes notaban los problemas cognitivos. En comparación con el placebo, los participantes en ambos grupos de ejercicio (EXCAP más ibuprofeno y EXCAP más placebo) mostraron mejoras en una medida que registraba si amigos, familiares o compañeros de trabajo habían comentado u observado dificultades cognitivas. Los resultados relacionados con la memoria fueron menos favorables para el ibuprofeno: los participantes que tomaron ibuprofeno en dosis bajas mostraron una menor mejoría en la memoria verbal a corto plazo que los participantes que no tomaron el medicamento, un hallazgo que, según los investigadores, merece un estudio adicional. "Nos sentimos alentados por los hallazgos de este ensayo, que sugieren posibles beneficios de ambas intervenciones para algunos dominios cognitivos. Claramente, observamos un efecto más pronunciado con el ejercicio", afirmó la autora principal, Michelle C. Janelsins, de la Universidad de Rochester y el Wilmot Cancer Institute. Ella y sus colegas indicaron que se necesitan ensayos de fase III más grandes para confirmar los hallazgos, y Janelsins aconsejó a los pacientes que experimenten problemas cognitivos durante el tratamiento que consulten a su proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier intervención.
