O Presidente Cyril Ramaphosa anunciou um Comité Nacional de Crise da Água para enfrentar os problemas de água cada vez mais graves na África do Sul, comprometendo R156 mil milhões em infraestruturas ao longo de três anos. Esta medida destaca falhas institucionais em vez da mera escassez como o problema central. Especialistas sublinham que o sucesso depende de reformas de governação e responsabilização.
No seu Discurso sobre o Estado da Nação de 2026, o Presidente Cyril Ramaphosa elevou a segurança hídrica a uma prioridade nacional máxima ao criar o Comité Nacional de Crise da Água, que ele próprio presidirá. Esta iniciativa surge em meio a uma frustração generalizada com o acesso irregular à água em áreas desde Joanesburgo até Knysna e Giyani, um direito garantido pela constituição. nnO comité visa abordar o que Ramaphosa descreveu como o desafio central: levar água às torneiras apesar da escassez na África do Sul. O anúncio inclui um compromisso de R156 mil milhões ao longo de três anos para infraestruturas de água e saneamento, bem como medidas de responsabilização e reformas legislativas. nnNo entanto, a crise resulta de deficiências institucionais, incluindo elevadas perdas de água não faturada. O relatório do Tesouro Nacional de 2023/24 regista uma perda média de 35 % em oito municípios metropolitanos, totalizando R8,66 mil milhões, com eThekwini em 53,8 % e Mangaung em 49 %. Joanesburgo perde mais de 40 % da água tratada por fugas. A rede de 3.300 quilómetros da Rand Water inclui tubagens datadas de 1907, que servem Gauteng e partes das províncias vizinhas. nnA dívida municipal agrava os problemas, com as entidades de água a terem a receber R28 mil milhões, levando ao adiamento de manutenções. Traçando paralelos com o Comité Nacional de Crise Energética de 2022, que melhorou o Fator de Disponibilidade Energética da Eskom de 56 % para 65 %, a resposta à crise da água requer coordenação semelhante, mas adaptada a serviços descentralizados em 144 autoridades de água. nnO Dr. Anthony Kaziboni, investigador sénior na Universidade de Joanesburgo, alerta que o financiamento sozinho é insuficiente sem salvaguardas. Ele enfatiza a necessidade de um comité multissetorial com especialistas técnicos, sociedade civil e comunidades para garantir supervisão transparente e abordar desigualdades na prestação de serviços, enraizadas em disparidades históricas. nnProjetos passados como o Projeto de Água em Bloco de Giyani destacam riscos de falhas em aquisições. Para um impacto duradouro, o comité deve priorizar o reforço das capacidades municipais e a manutenção rotineira em vez de meros anúncios.
