O imposto sobre carbono da África do Sul permaneceu intacto no orçamento de 2026, apesar de propostas do ministro da Energia Kgosientsho Ramokgopa para suspendê-lo sob pressão de lobbies de combustíveis fósseis. O imposto aumenta de R236 para R308 por tonelada de equivalente de dióxido de carbono a partir de 1º de janeiro de 2026, continuando seu papel nos esforços de mitigação climática. Debates persistem sobre seus impactos econômicos e alinhamento com necessidades de criação de empregos.
O imposto sobre carbono da África do Sul, introduzido pela Carbon Tax Act de 2019 com base no princípio do “poluidor-pagador”, enfrentou uma possível suspensão após relatos no início de fevereiro de 2026 de que o ministro de Energia e Eletricidade Kgosientsho Ramokgopa estava desenvolvendo uma proposta para pausá-lo. Essa medida veio sob pressão de lobbies de combustíveis fósseis, incluindo reuniões privadas documentadas de empresas como Sasol com o Tesouro entre dezembro de 2024 e janeiro de 2025. nnGrupos da sociedade civil, como Just Share, instaram a Presidência a resistir a qualquer retrocesso, destacando padrões de lobby corporativo que anteriormente enfraqueceram propostas tributárias. No discurso do orçamento de 2026 proferido pelo ministro das Finanças Enoch Godongwana em 26 de fevereiro de 2026, não houve menção a suspensão. A revisão orçamentária confirmou o aumento do imposto para R308 por tonelada de CO2 equivalente, de R236, descrevendo-o como integral aos esforços de mitigação das mudanças climáticas do país. nnRobyn Hugo, da Just Share, expressou alívio, mas alertou para vigilância, afirmando: “Interesses entrincheirados em combustíveis fósseis certamente continuarão tentando atrasar e enfraquecer o imposto.” James Mackay, CEO do Energy Council of South Africa – que representa entidades incluindo Sasol, Exxaro e Eskom –, observou que o debate levanta questões necessárias sobre o momento da implementação em meio a pressões de recuperação econômica, mas reafirmou apoio aos compromissos climáticos. nnCientistas climáticos e pesquisadores da University of Cape Town, incluindo Britta Rennkamp e Harald Winkler, argumentaram em um artigo de opinião que suspender o imposto minaria o Estado de direito, a Climate Change Act de 2024 e as obrigações da África do Sul no Acordo de Paris. Eles enfatizaram seu alinhamento com direitos constitucionais a um meio ambiente saudável e seu papel na Just Energy Transition Partnership, que garante financiamento internacional para transições para energia limpa. Sem o imposto, alertaram, impactos climáticos poderiam reduzir o PIB em até 3,6% ao ano, levando a perdas de R259 bilhões em 35 anos. nnO economista Peter Attard Montalto observou que o lobby diluiu alguns aspectos, mas não alterou o compromisso geral, prevendo que argumentos econômicos logo favorecerão a descarbonização. A analista Emily Tyler chamou a sobrevivência de alívio relativo, enfatizando que crescimento, empregos e redução de emissões devem ser abordados simultaneamente. Nenhuma resposta foi recebida da Presidência, Ministério das Finanças ou Ministério da Energia até a publicação.
