L’impôt sur le carbone sud-africain est resté intact dans le budget 2026, malgré les propositions du ministre de l’Énergie Kgosientsho Ramokgopa de le suspendre sous la pression des lobbies des combustibles fossiles. L’impôt passe de 236 R à 308 R par tonne d’équivalent dioxyde de carbone à compter du 1er janvier 2026, poursuivant son rôle dans les efforts d’atténuation climatique. Les débats persistent sur ses impacts économiques et son alignement avec les besoins en création d’emplois.
L’impôt sur le carbone sud-africain, introduit en vertu de la Carbon Tax Act de 2019 sur la base du principe du « pollueur-payeur », a fait face à une possible suspension après des rapports début février 2026 indiquant que le ministre de l’Énergie et de l’Électricité Kgosientsho Ramokgopa élaborait une proposition pour le suspendre. Cette initiative est survenue sous la pression des lobbies des combustibles fossiles, y compris des réunions privées documentées entre des entreprises comme Sasol et le Trésor entre décembre 2024 et janvier 2025. nnLes groupes de la société civile, tels que Just Share, ont exhorté la Présidence à résister à tout recul, soulignant les schémas de lobbying corporatif qui avaient précédemment affaibli des propositions fiscales. Dans le discours sur le budget 2026 prononcé par le ministre des Finances Enoch Godongwana le 26 février 2026, il n’a pas été question de suspension. Le document de revue budgétaire a confirmé l’augmentation de l’impôt à 308 R par tonne d’équivalent CO2 contre 236 R, le décrivant comme essentiel à l’atténuation du changement climatique dans le pays. nnRobyn Hugo de Just Share a exprimé un soulagement mais a appelé à la vigilance, déclarant : « Les intérêts fossiles vénaux continueront sans doute à tenter de retarder et d’affaiblir l’impôt. » James Mackay, PDG du Energy Council of South Africa – qui représente des entités incluant Sasol, Exxaro et Eskom – a noté que le débat soulève des questions nécessaires sur le calendrier de mise en œuvre au milieu des pressions de reprise économique, mais a réaffirmé le soutien aux engagements climatiques. nnDes scientifiques du climat et chercheurs de l’Université du Cap, dont Britta Rennkamp et Harald Winkler, ont argué dans une tribune que suspendre l’impôt minerait l’État de droit, la Climate Change Act de 2024 et les obligations sud-africaines dans le cadre de l’Accord de Paris. Ils ont souligné son alignement avec les droits constitutionnels à un environnement sain et son rôle dans le Just Energy Transition Partnership, qui sécurise un financement international pour la transition vers des énergies propres. Sans cet impôt, ils ont averti, les impacts climatiques pourraient réduire le PIB de jusqu’à 3,6 % par an, entraînant des pertes de 259 milliards de R sur 35 ans. nnL’économiste Peter Attard Montalto a observé que le lobbying a dilué certains aspects mais n’a pas altéré l’engagement global, prédisant que les arguments économiques favoriseront bientôt la décarbonisation. L’analyste Emily Tyler a qualifié la survie de soulagement relatif, insistant sur le fait que la croissance, les emplois et la réduction des émissions doivent être abordés simultanément. Aucune réponse n’a été reçue de la Présidence, du ministère des Finances ou du ministère de l’Énergie au moment de la publication.
