Eskom a prolongé les négociations concernant un tarif d'électricité temporaire de 62 c/kWh pour les fonderies de ferrochrome jusqu'après Pâques, le 7 avril 2026. Cette mesure vise à prévenir des pertes d'emplois massives chez des producteurs tels que Glencore-Merafe et Samancor, mais les secteurs du manganèse et du silicium en sont exclus. Le patron d'Eskom, Dan Marokane, a soutenu la proposition sous réserve de conditions spécifiques.
Eskom a introduit en janvier 2026 un tarif limité dans le temps de 87,74 c/kWh pour une période de 12 mois, en guise de première étape pour les fonderies de ferrochrome. Le fournisseur d'énergie soutient désormais un cadre tarifaire de 62 c/kWh, tout en négociant avec Glencore-Merafe et Samancor afin de protéger des milliers d'emplois. Glencore-Merafe doit suspendre ses procédures de licenciement relevant de l'article 189 et réactiver environ 40 % de sa capacité de four. Une note interne indique que le conseil d'administration d'Eskom a besoin de plus de temps pour formuler une contre-proposition, ce qui a conduit à prolonger l'échéance au-delà de Pâques. « Dans un premier temps, une intervention tarifaire limitée dans le temps de 87,74 c/kWh a été introduite en janvier 2026 pour une période de 12 mois », a expliqué Marokane. Il a ajouté : « Eskom et le conseil d'administration ont soutenu un cadre visant un tarif de 62 cents par kilowattheure, assorti de conditions spécifiques. » La PDG de Wyzetalk, Merel van der Lei, prévient qu'une électricité moins chère ne suffira pas à elle seule. Le producteur de manganèse Transalloys, situé à eMalahleni, paie 2,06 R/kWh et voit 600 emplois menacés. Le PDG de Ferroglobe, Marco Levi, menace de cesser ses activités en l'absence d'aide. Le tarif de 62 c/kWh nécessite une subvention publique de 5,2 à 10 milliards de rands issue du programme d'allégement de la dette d'Eskom, qui s'élève à 230 milliards de rands.
