Eskom a obtenu un nouvel accord d'électricité à moyen terme avec des producteurs de ferrochrome, notamment Samancor Chrome et Glencore-Merafe, à un tarif réduit de 62c/kWh afin de relancer les activités et de sauver des milliers d'emplois. L'accord, qui nécessite l'approbation de Nersa sous 30 jours, vise à restaurer jusqu'à 1 500 MW de charge d'ici la fin de l'année. Le PDG Dan Marokane l'a salué comme un coup de pouce à la liquidité d'Eskom sans nécessiter de tarifs plus élevés ni d'emprunts supplémentaires.
Eskom et les fonderies de ferrochrome ont annoncé un nouvel accord d'électricité le 10 avril 2026, à l'issue d'intenses négociations. L'accord prévoit un tarif de 62c/kWh, en baisse par rapport à un tarif de secours initial de 87,74c/kWh, permettant à des producteurs comme Glencore-Merafe de redémarrer des fours sur des sites incluant Lion Smelter, Boshoek et Wonderkop.
Le PDG d'Eskom, Dan Marokane, a déclaré que l'accord « améliore la liquidité d'Eskom sans exiger de tarifs plus élevés, d'emprunts supplémentaires de la part d'Eskom ou de soutien gouvernemental additionnel ». Il a ajouté qu'Eskom travaillerait avec les parties prenantes « pour équilibrer la viabilité financière et les responsabilités réglementaires d'Eskom afin qu'elle puisse jouer son rôle dans la fourniture d'électricité pour stimuler la croissance économique ».
Le secteur du ferrochrome, qui contribue de manière significative aux revenus d'Eskom, a vu sa production s'effondrer, Glencore-Merafe rapportant une baisse de 63 % à 112 kilotonnes pour l'exercice 2025 dans un contexte de charges fixes élevées de 633 millions de rands. L'électricité représente 40 % des coûts des fonderies, à raison de 450 MWh par tonne. Le PDG de Glencore Ferroalloys, Japie Fullard, a émis une note le 9 avril demandant aux employés de poursuivre leurs quarts de travail à mesure que les discussions progressaient, notant que le processus de licenciement de la section 189 restait en suspens.
Le ministre de l'Énergie, Kgosientsho Ramokgopa, a noté le 8 avril qu'une intervention gouvernementale avait été sollicitée, Eskom recherchant un engagement sur cinq ans. Glencore-Merafe a accepté l'accord à titre provisoire, mais la viabilité à long terme reste remise en question, avec des appels en faveur de producteurs d'électricité indépendants.
