L'Afrique du Sud passe à un marché de l'électricité compétitif grâce au South African Wholesale Electricity Market (SAWEM), mettant fin au monopole d'Eskom. Un récent rapport du professeur Anton Eberhard expose les implications pour les entreprises et les municipalités. Ce changement vise à introduire des prix transparents et des responsabilités partagées entre les participants.
La loi d'amendement de la régulation de l'électricité de 2024, effective à partir de janvier 2025, pose les bases légales de ce changement. Elle permet la création d'un opérateur indépendant du système de transmission au sein de la National Transmission Company South Africa et d'un opérateur de marché pour gérer les marchés à J-1, intrajournaliers et d'équilibrage. Le SAWEM fonctionne comme un marché pool net hybride, où les participants peuvent contracter de manière bilatérale mais où tous les flux d'énergie sont planifiés et réglés de manière centralisée et transparente. nnLes éléments clés comprennent un marché à J-1 qui accepte les offres pour fixer un prix marginal système national, un marché intrajournalier pour les ajustements toutes les six heures, et un mécanisme d'équilibrage pour les corrections en temps réel. Les participants doivent respecter une responsabilité d'équilibre totale, en prévoyant et en réglant les écarts aux prix du marché. Cette conception s'inspire des pratiques en Europe, au Royaume-Uni et dans certaines parties des États-Unis, favorisant la co-optimisation de l'énergie et des réserves pour valoriser la flexibilité des renouvelables et du stockage par batteries. nnPour les entreprises, l'électricité devient une marchandise négociable avec des variations de prix horaires et des cycles de règlement financier. Les développeurs d'énergies renouvelables peuvent combiner des accords à prix fixes avec une exposition marchande, tandis que les opérateurs de stockage bénéficient du décalage temporel et des services d'équilibrage. La production d'Eskom utilisera des contrats de vesting, et les accords legacy des producteurs indépendants d'électricité seront transférés à une agence centrale d'achat pour être négociés sur le marché, récupérant les manques via une charge réglementée. nnLes municipalités, qui gèrent 40 % des ventes d'électricité mais font face à plus de 100 milliards de rands d'arriérés envers Eskom, posent des défis. Beaucoup manquent de discipline financière pour une participation directe et achèteront initialement auprès d'Eskom sous des contrats couverts. À terme, les tarifs refléteront les prix du marché, poussant les municipalités à réformer leurs modèles de revenus face à la baisse des volumes d'énergie due à l'auto-approvisionnement. nnLe rapport met en lumière des risques comme la volatilité des prix et les problèmes de liquidité dans les phases initiales, avec une phase de marché fictif prévue fin 2025 à début 2026 pour les tests. Globalement, le SAWEM favorise la concurrence et les investissements mais exige une préparation de toutes les parties.