Antigos alunos da Pretoria Boys High, Chris Oldnall e Peet Crowther, completaram uma extenuante natação de 33 km através de False Bay em 22 de novembro de 2024, apesar de Oldnall lutar contra uma gastroenterite e enjoo do mar. A façanha faz parte do seu Trilogy Ocean Swim Challenge para angariar fundos para bolsas de estudo. Golfinhos e bioluminescência forneceram um encorajamento inesperado durante a provação de 13 horas.
Chris Oldnall e Peet Crowther, ambos antigos alunos da Pretoria Boys High School, embarcaram no Trilogy Ocean Swim Challenge em 2024 para apoiar bolsas de estudo através de uma parceria com o South African Hall of Fame. A travessia de False Bay, um percurso de 33 km de Miller’s Point a Rooiels conhecido como o «Everest das natação do Cabo», marcou uma etapa chave completada em 13 horas a 22 de novembro de 2024. nnOldnall, subdiretor da escola, adoeceu com uma gastroenterite dias antes da natação. Recebeu hidratação por soro mas prosseguiu. «Então, lançámos o barco e partimos, e nos primeiros 20 minutos comecei a vomitar», contou Oldnall ao Daily Maverick. O enjoo do mar piorou a sua condição, levando à desidratação pois lutou para reter os alimentos durante quase seis horas. nnEnquanto Oldnall recuperava, Crowther enfrentou exaustão e desorientação, levando o seu capitão, Derrick Frazer, a considerar parar a natação. Um grupo de golfinhos apareceu então, impulsionando a sua determinação. Para Oldnall, que associa golfinhos à sua avó falecida, o encontro foi profundo: «O sol tinha-se posto e estava um frio danado e desconfortável, e estes golfinhos juntaram-se a nós e senti um rush de energia porque senti a presença da minha avó.» nnAproximando-se de Rooiels, a bioluminescência iluminou a água, criando um espetáculo hipnotizante. «Mesmo a vida marinha que nada e se move, há bioluminescência. Há todo um outro mundo a acontecer abaixo de ti», descreveu Oldnall. Apesar da dor e fadiga, recusou-se a desistir: «Estava num estado de exaustão absoluta e sofrimento, mas não estava disposto a desistir. Depois acontece algo assim e é louco, bonito.» nnO desafio começou após uma Cape Town Freedom Swim em março de 2024, onde o par decidiu por empreendimentos maiores. A segunda etapa, um solo de 53 km de Robben Island a Dassen Island, foi concluída em abril de 2025. Até à data, os seus esforços angariaram mais de 2,5 milhões de rands, ajudando 55 alunos. A travessia dupla final de False Bay de 66 km está marcada para maio de 2026, alinhada com o 125.º aniversário da escola. nnO treino envolveu campos em Langebaan, monitorização do tempo para água ideal a 15 ºC e condições calmas, e ajustes para enjoo e nutrição. Pós-natação, Oldnall lidou com infeções, sublinhando o custo físico. Encontros marinhos, incluindo baleias, focas, golfinhos e tubarões mas sem grandes brancos, adicionaram riscos, embora a presença de golfinhos sinalizasse segurança.
