Absolventen der Pretoria Boys High, Chris Oldnall und Peet Crowther, haben am 22. November 2024 eine anstrengende 33-km-Schwimmüberquerung der False Bay gemeistert, obwohl Oldnall mit einem Magen-Darm-Infekt und Seekrankheit kämpfte. Die Leistung ist Teil ihres Trilogy Ocean Swim Challenge zur Sammlung von Geldern für Stipendien. Delfine und Biolumineszenz spendeten unerwartete Ermutigung während der 13-stündigen Tortur.
Chris Oldnall und Peet Crowther, beide Absolventen der Pretoria Boys High School, haben 2024 das Trilogy Ocean Swim Challenge begonnen, um Stipendien durch eine Partnerschaft mit dem South African Hall of Fame zu unterstützen. Die False-Bay-Überquerung, eine 33-km-Strecke von Miller’s Point nach Rooiels, bekannt als „Everest der Kap-Schwimme“, war eine Schlüssel-Etappe, die am 22. November 2024 in 13 Stunden gemeistert wurde. nnOldnall, stellvertretender Schulleiter der Schule, erkrankte Tage vor dem Schwimmen an einem Magen-Darm-Infekt. Er erhielt eine Infusion zur Flüssigkeitszufuhr, drängte aber weiter. „Wir haben also das Boot gestartet und losgelegt, und in den ersten 20 Minuten begann ich zu erbrechen“, erzählte Oldnall dem Daily Maverick. Die Seekrankheit verschlimmerte seinen Zustand und führte zu Dehydrierung, da er fast sechs Stunden lang keine Nahrung bei sich behalten konnte. nnWährend Oldnall sich erholte, kämpfte Crowther mit Erschöpfung und Desorientierung, was ihren Kapitän Derrick Frazer dazu brachte, das Schwimmen abzubrechen zu erwägen. Da erschien ein Delfinschwarm und stärkte ihren Willen. Für Oldnall, der Delfine mit seiner verstorbenen Großmutter verbindet, war das Treffen tiefgreifend: „Die Sonne war untergegangen, es war eiskalt und ungemütlich, und diese Delfine gesellten sich zu uns, und ich spürte plötzlich einen Energieschub, weil ich die Präsenz meiner Oma fühlte.“ nnNahe Rooiels leuchtete Biolumineszenz das Wasser und schuf ein faszinierendes Schauspiel. „Sogar das Meeresleben, das schwimmt und sich bewegt, erzeugt Biolumineszenz. Es gibt eine ganze andere Welt unter dir“, beschrieb Oldnall. Trotz Schmerzen und Müdigkeit weigerte er sich aufzugeben: „Ich war in einem Zustand totaler Erschöpfung und Leidens, aber ich war nicht bereit aufzugeben. Dann passiert so etwas, und es ist einfach verrückt, wunderschön.“ nnDie Herausforderung begann nach einem Cape Town Freedom Swim im März 2024, bei dem das Duo zu größeren Taten entschloss. Die zweite Etappe, ein 53-km-Solo von Robben Island nach Dassen Island, wurde im April 2025 beendet. Bisher haben sie über 2,5 Millionen Rand eingesammelt und 55 Schülern geholfen. Die finale 66-km-Doppelüberquerung der False Bay ist für Mai 2026 geplant, passend zum 125. Jubiläum der Schule. nnDas Training umfasste Camps in Langebaan, Wetterüberwachung für ideale 15 ºC Wassertemperatur und ruhige Bedingungen sowie Anpassungen für Seekrankheit und Ernährung. Nach dem Schwimmen litt Oldnall unter Infektionen, was die körperliche Belastung unterstreicht. Marine-Begegnungen mit Walen, Robben, Delfinen und Haien – aber keinen Weißen Haien – erhöhten die Risiken, wobei Delfine Sicherheit signalisierten.
