Les anciens élèves de Pretoria Boys High, Chris Oldnall et Peet Crowther, ont achevé une épuisante nage de 33 km à travers False Bay le 22 novembre 2024, malgré Oldnall luttant contre une gastro-entérite et un mal de mer. Cette prouesse fait partie de leur Trilogy Ocean Swim Challenge pour collecter des fonds pour des bourses d'études. Des dauphins et de la bioluminescence ont apporté un encouragement inattendu durant cette épreuve de 13 heures.
Chris Oldnall et Peet Crowther, tous deux anciens élèves de Pretoria Boys High School, ont entrepris le Trilogy Ocean Swim Challenge en 2024 pour soutenir des bourses d'études grâce à un partenariat avec le South African Hall of Fame. La traversée de False Bay, un trajet de 33 km de Miller’s Point à Rooiels connu comme l'« Everest des nages du Cap », a marqué une étape clé accomplie en 13 heures le 22 novembre 2024. nnOldnall, directeur adjoint de l'école, est tombé malade d'une gastro-entérite quelques jours avant la nage. Il a reçu une perfusion pour l'hydratation mais a poursuivi. « Donc, nous avons lancé le bateau et nous sommes partis, et dans les 20 premières minutes, j'ai commencé à vomir », a déclaré Oldnall à Daily Maverick. Le mal de mer a aggravé son état, entraînant une déshydratation car il peinait à retenir les aliments pendant près de six heures. nnAlors qu'Oldnall se remettait, Crowther a fait face à l'épuisement et à la désorientation, incitant leur capitaine, Derrick Frazer, à envisager d'arrêter la nage. Un banc de dauphins est alors apparu, boostant leur détermination. Pour Oldnall, qui associe les dauphins à sa grand-mère décédée, la rencontre a été profonde : « Le soleil s'était couché, il faisait un froid de canard et c'était inconfortable, et ces dauphins nous ont rejoints et j'ai ressenti un afflux d'énergie car j'ai senti la présence de ma grand-mère. » nnÀ l'approche de Rooiels, la bioluminescence a illuminé l'eau, créant un spectacle hypnotisant. « Même la vie marine qui nage et bouge autour de vous produit de la bioluminescence. Il y a tout un autre monde qui se passe en dessous », a décrit Oldnall. Malgré la douleur et la fatigue, il a refusé d'abandonner : « J'étais dans un état d'épuisement absolu et de souffrance, mais je n'étais pas prêt à abandonner. Puis quelque chose comme ça arrive et c'est juste fou, magnifique. » nnLe défi a commencé après une Cape Town Freedom Swim en mars 2024, où le duo a décidé de relever de plus grands défis. La deuxième étape, un solo de 53 km de Robben Island à Dassen Island, a été achevée en avril 2025. À ce jour, leurs efforts ont récolté plus de 2,5 millions de rands, aidant 55 élèves. La traversée double de False Bay de 66 km finale est prévue pour mai 2026, en lien avec le 125e anniversaire de l'école. nnL'entraînement a impliqué des camps à Langebaan, la surveillance météo pour une eau idéale à 15 ºC et des conditions calmes, et des ajustements pour le mal de mer et la nutrition. Après la nage, Oldnall a souffert d'infections, soulignant le péage physique. Les rencontres marines, incluant baleines, phoques, dauphins et requins mais pas de grands blancs, ont ajouté des risques, bien que la présence de dauphins signale la sécurité.
