Der siebte Zusammenbruch eines Hochspannungsmastes in weniger als zwei Jahren traf am Dienstag Nelson Mandela Bay entlang der Chelsea-Summerstrand-Arlington-132-kV-Leitung und verursachte Ausfälle in fast der Hälfte von Gqeberha, einschließlich Summerstrand und Walmer. Mitten in einem Jahrzehnt von Warnungen vor korrodierter Küsteninfrastruktur schätzen Beamte 35 Millionen Rand für Aufrüstungen, wobei Reparaturen mit neuen Monomasten laufen, aber vollständige Zeitpläne unklar sind.
Der Zusammenbruch unterbrach die Stromversorgung in Vororten wie Summerstrand – mit Lastrotation – und ließ Walmer unbestimmt ohne Strom, was Geschäfte, Touristenattraktionen, Schulen und Prüfungsschüler betraf. nnDies ist der siebte Vorfall in unter zwei Jahren, nach vier Masten nahe Sardinia Bay im August 2024 (durch Winde und Korrosion, verursachte 10-tägige Ausfälle) und zwei auf der Bethelsdorp-Greenbushes-Leitung im Januar nach Warnungen der Stromabteilung. nnKüstenleitungen wie Chelsea-Summerstrand-Arlington wurden als anfällig eingestuft, doch Interventionen hinkten hinterher. Warnungen reichen bis zu Berichten von 2008 über ozeannahen Masten (laut ACDP-Mitglied Lance Grootboom), wobei Technikleiter Clinton Barkes fortschreitende Korrosion an betroffenen Strukturen seit 2016 festhielt. Ein Austauschplan startete in jenem Jahr, stockte aber nach Vertragsablauf 2018 trotz Budgets. Der Bericht des ehemaligen kommissarischen Stromdirektors Tholi Biyela vom Oktober 2024 nannte interne Zwistigkeiten, Korruption, alternde Anlagen und fehlende finanzierte Wartung inmitten steigender Nachfrage. Damaliger Bürgermeister Gary van Niekerk wurde zwei Monate vor dem Vorfall 2024 informiert, doch frühere Verträge fehlten Leistungsvereinbarungen. nnEin anonymer Ingenieur betonte, dass Früherkennung durch Inspektionen, Verzinkung oder Schweißen die Lebensdauer verlängern könnte. Betroffene Leitungen (Bethelsdorp-Greenbushes, Chatty-Rowallan Park) weisen geschwächte Elemente auf, mit Bedarf von 9 Millionen Rand für sechs neue Monomasten. Die betroffene Leitung erfordert nun vollständigen Austausch wegen Instabilität, was zu Lastreduktionen und Umleitungen führt. nnPolitikchefin Ziyanda Mnqokoyi bestätigte Risikobewertungen im Januar, wobei Auftragnehmer 10 Tage für die Wiederherstellung schätzen. Barkes hob die Vulnerabilität veralteter Stahl-Gitterstrukturen in korrosiven Küstenbedingungen hervor. Sprecher der Kommune Sithembiso Soyaya schilderte Fortschritte: Bis Donnerstag Monomasten geliefert, Ausgrabungen abgeschlossen, Mastaufstellung geplant, danach Kabelverlegung. nnKritiker mehren sich: Grootboom kritisierte Führungswechsel und Untätigkeit mit Verlusten an Tourismuseinnahmen; Geschäftskammer-Chefin Denise van Huyssteen warnte vor Schäden für Handel und Gastgewerbe; DA-Mitglied Retief Odendaal forderte ministerielle Intervention; Freedom Front Plus' Bill Harington mahnte Zerbrechlichkeit nach früherem Vorfall. Ein ACDP-Antrag im Februar fragte nach Wartungsbudgets.
