Zwei Oppositionsparteien in Nelson Mandela Bay haben Misstrauensvoten gegen Bürgermeisterin Babalwa Lobishe eingereicht und Versäumnisse bei der Verwaltung der Strom- und Wasserinfrastruktur bemängelt. Die Anträge heben wiederholte Maststürze und die kontroverse Vermietung eines Transformators inmitten anhaltender Versorgungsstörungen hervor. Die Bürgermeisterin wies die Herausforderung als von Kritikern erwartete Attacke zurück.
In Nelson Mandela Bay haben die African Christian Democratic Party (ACDP) und Freedom Front Plus (FF Plus) Misstrauensvoten gegen Bürgermeisterin Babalwa Lobishe eingebracht. Die diese Woche eingereichten Anträge werfen ihr mangelnde Aufsicht über kritische Infrastruktur vor, was zu Stromkrisen und Wassermangel geführt hat, die Einwohner und Unternehmen betreffen. ACDP-Ratsmitglied Lance Grootboom hat seinen Antrag am Mittwoch eingereicht und verweist auf den Einsturz des siebten Hochspannungsmastes am Dienstag als Beleg für systemische Versäumnisse. Er erklärte: „Der wiederholte Einsturz von Strommasten innerhalb kurzer Zeit zeigt ein systemisches Versagen bei der Wartung und dem Schutz des Hochspannungs-Übertragungsnetzes der Kommune.“ Grootboom kritisierte das Fehlen dringender Wartungsprogramme trotz früherer Warnungen. Frühere Vorfälle umfassen den Einsturz von zwei Masten im Januar, der zu einem sechs Tage dauernden Blackout für die Hälfte der Stadt führte, und vier im August 2024, die zu einem zweiwöchigen Ausfall führten. Grootboom sprach auch Wasserausfälle an und bemerkte: „Die Bürgermeisterin hat auch bei der Bekämpfung anhaltender Wasserausfälle und dem allgemeinen Verfall der kommunalen Infrastruktur keine entscheidende Führung gezeigt.“ FF-Plus-Ratsmitglied Bill Harington, der seinen Antrag am Dienstag einreichte, teilte diese Bedenken und warf zudem unrechtmäßige Entfernung von Transformatoren sowie Kontensperrungen im Zusammenhang mit Betrugsvorwürfen vor. Der Transformator im Wert von 25 Millionen Rand wurde letztes Jahr an Coega Steels vermietet, was Fragen zur Governance aufwirft. Der 120-köpfige Rat benötigt 61 Stimmen, um die Bürgermeisterin abzusetzen. Die von der ANC geführte Koalition mit 48 Sitzen plus Verbündeten hat die Mehrheit, während die Opposition die DA mit 48 Sitzen umfasst. Sprecher Eugene Johnson bestätigte den Erhalt der Mitteilungen und prüft sie auf Konformität vor der nächsten Sitzung. Bürgermeisterin Lobishe reagierte gelassen, insbesondere auf Haringtons Antrag, und sagte: „FF Plus hatte nie Vertrauen in uns ... Es ist wirklich ein Non-Thema.“ Separat reichte sie am Dienstag eine Erpressungsklage gegen den ehemaligen Good-Parteivorsitzenden Siyanda Mayana ein, dem sie vorwirft, 170.000 Rand gefordert zu haben, um Betrugsvorwürfe gegen sie fallen zu lassen. Mayana, der im Januar einen Betrugsfall eröffnet hatte, der zu einer Pause ihres Capitec-Kontos wegen Fica-Vorgaben führte, wies die Vorwürfe zurück und nannte sie frivol. Lobishe berief sich auf Audioaufnahmen des Verlangens und verteidigte die Vermietung des Transformators, um 600 Arbeitsplätze zu schützen.