Uma falha técnica na estação de bombagem Palmiet deixou Midrand e partes de Gauteng sem água por seis dias, destacando os desafios contínuos da infraestrutura de água de Johannesburg. Embora esforços de recuperação estejam em curso, áreas mais amplas da cidade continuam a enfrentar interrupções prolongadas. Autoridades prometem resoluções, mas residentes exigem melhor comunicação.
A interrupção de água em Midrand começou no fim de semana devido a duas falhas de energia na estação de bombagem Palmiet da Rand Water, a mais recente ocorrendo em 31 de janeiro. Este problema foi agravado por um vazamento na entrada do reservatório Klipfontein, levando ao fecho das saídas e afetando reservatórios incluindo Klipfontein, Brakfontein e Hartebeeshoek. Como resultado, residentes de Midrand estão sem água corrente há seis dias, embora áreas como Vorna Valley, Crowthorne e Kyalami permanecessem secas na manhã de quarta-feira. Os problemas de água de Johannesburg estendem-se para além de Midrand. Áreas como Selby estão sem água corrente há pelo menos seis meses devido a trabalhos em curso na estação de bombagem Hector Norris. Partes altas de Melville e Eldoradopark estão secas desde 12 de janeiro, e na terça-feira, secções adicionais de Melville perderam o abastecimento. No Bezuidenhout Valley, crianças escolares foram enviadas para casa na semana passada devido à falta de água, enquanto áreas elevadas de Brixton suportam interrupções há duas semanas. Algumas partes de Claremont enfrentam abastecimento irregular há 12 anos. No reservatório de Brixton, uma avaria na bomba na semana passada atrasou reparos devido a peças sobressalentes em falta, reduzindo a capacidade global de bombagem. O sistema Commando, que serve bairros como Melville, Brixton, Vrededorp e Parktown West, ficou sem água na terça-feira, com apenas o novo reservatório de Brixton a fornecer abastecimento limitado. A Johannesburg Water (JW) atribuiu isso às necessidades de manutenção na estação de bombagem de reserva Crosby e espera que os trabalhos terminem quinta-feira às 16h, seguidos de três a cinco dias para recuperação. A entidade planeia fornecer abastecimentos alternativos de água durante este período. O prefeito executivo Dada Morero abordou a crise numa conferência de imprensa na terça-feira em Midrand, afirmando que os níveis dos reservatórios estão a aumentar e expressando arrependimento pela interrupção. Ele anunciou a construção pela JW de três novos reservatórios e uma torre quase concluída para lidar com o crescimento de Midrand. No entanto, a frustração com a fraca comunicação persiste. Residentes numa reunião virtual em Midrand expressaram raiva pelas atualizações atrasadas da JW. A diretora executiva da WaterCAN, Dra. Ferrial Adam, criticou a falta de informação consistente, exigindo briefings diários das autoridades. «A Johannesburg Water falhou repetidamente em comunicar de forma consistente sobre as falhas repetidas na sua capacidade de fornecer água fiável aos consumidores», disse ela. Adam instou o Ministro da Água e Saneamento e o prefeito Morero a garantirem engagement direto com o público durante perturbações, enfatizando atualizações transparentes sobre interrupções, prazos e problemas técnicos. Na quarta-feira à tarde, apenas os sistemas de Roodepoort e Randburg ofereciam abastecimento razoável, enquanto outros enfrentavam restrições. No sul, o reservatório de Ennerdale estava criticamente baixo e Lenasia High Level vazio. A extensão 2 de Naledi em Soweto estava sem água há quatro dias, e o reservatório de Orange Farm estava baixo, com encerramentos temporários planeados para recuperação.
