En stor spansk klinisk studie har visat att en kalorirestrikt medelhavskost kombinerad med motion och rådgivning minskar risken för typ 2-diabetes med 31 procent hos vuxna i riskzonen. PREDIMED-Plus-studien följde nästan 5 000 deltagare under sex år och visade betydande viktminskning och minskning av midjemått. Forskare framhåller denna metod som en praktisk och skalbar strategi för att bekämpa den globala diabetesepidemien.
PREDIMED-Plus-prövningen, som startades 2013 av Universidad de Navarra med initial finansiering på över 2 miljoner euro från Europeiska forskningsrådet, utvidgades till att involvera mer än 200 forskare från 22 institutioner i Spanien. Den totala finansieringen översteg 15 miljoner euro, främst från Carlos III:s hälsovårdsinstitut och CIBER-nätverk. Genomförd i över 100 primärvårdscentra inom Spaniens nationella hälsosystem, studien inkluderade 4 746 vuxna i åldern 55 till 75 år som var överviktiga eller feta och hade metaboliskt syndrom men ingen historia av kardiovaskulär sjukdom eller diabetes.
Från 2014 till 2016 anslöt sig ytterligare institutioner, och prövningen jämförde två grupper under sex år. Interventionsgruppen följde en kalorireducerad medelhavskost—cirka 600 färre kilokalorier per dag—tillsammans med måttlig fysisk aktivitet som rask promenad, styrketräning och balansövningar, plus professionell rådgivning för viktkontroll. Kontrollgruppen höll sig till en traditionell ad libitum medelhavskost utan kalorirestriktioner eller motionsvägledning.
Resultaten, publicerade i Annals of Internal Medicine 2025, visade att interventionsgruppen minskade risken för typ 2-diabetes med 31 procent, och förhindrade cirka tre nya fall per 100 deltagare. De förlorade också i genomsnitt 3,3 kg i vikt och 3,6 cm i midja, jämfört med 0,6 kg och 0,3 cm i kontrollgruppen.
"Diabetes är det första solida kliniska utfallet för vilket vi har visat—med den starkaste tillgängliga evidensen—att medelhavskosten med kalorireduktion, fysisk aktivitet och viktminskning är ett mycket effektivt förebyggande verktyg", sade Miguel Ángel Martínez-González, professor i preventivmedicin och folkhälsa vid Universidad de Navarra och en huvudforskare.
Miguel Ruiz-Canela, studiens förstaförfattare och ordförande för preventivmedicin vid Universidad de Navarra, tillade: "Medelhavskosten verkar synergistiskt för att förbättra insulinkänsligheten och minska inflammationen. Med PREDIMED-Plus visar vi att kombinationen av kalorikontroll och fysisk aktivitet förstärker dessa fördelar. Det är ett gott, hållbart och kulturellt accepterat tillvägagångssätt som erbjuder ett praktiskt och effektivt sätt att förebygga typ 2-diabetes—en global sjukdom som i stor utsträckning är undvikbar."
Prövningen bygger på den tidigare PREDIMED-studien (2003-2010), som visade en 30-procentig minskning av risken för kardiovaskulär sjukdom med en medelhavskost berikad med olivolja eller nötter. Experter, inklusive en ledare i Annals of Internal Medicine av Sharon J. Herring och Gina L. Tripicchio från Temple University, berömmer resultaten för deras kliniska relevans men noterar utmaningar i att skala upp sådana interventioner utanför medelhavsområden, som tillgången till hälsosam mat i urbana miljöer i USA. Med typ 2-diabetes som påverkar över 530 miljoner människor världen över, inklusive 4,7 miljoner i Spanien och 38,5 miljoner i USA, understryker studien livsstilsförändringar som ett kostnadseffektivt verktyg för prevention mitt i ökande fetma och urbanisering.