Proffsgolfaren Chris Gotterup gjorde sitt första besök på Augusta National Golf Club förra veckan, i sällskap med sin far och bror, som förberedelse inför debuten i Masters-turneringen. Efter att tidigare ha tackat nej till inbjudningar till anläggningen ordnade Gotterup en starttid via en klubbmedlem och tog en rundtur på egendomen. Han delade med sig av observationer om banans överraskningar jämfört med TV-sändningarna.
Chris Gotterup, som tidigare hade tackat nej till inbjudningar till Augusta National eftersom han ville besöka banan endast inför en officiell tävling, satte äntligen foten på området förra veckan. Den 25-årige PGA Tour-spelaren, som direkt efter flera nyliga segrar har klättrat till nummer sex i världen, ordnade besöket med hjälp av en kontakt som kopplade honom till en lokal medlem med grön jacka. Enligt klubbens regler var gäster som Gotterup och hans två familjemedlemmar skyldiga att spela tillsammans med en medlem, och de genomförde en full runda på huvudbanan såväl som par-3-banan. Gotterup beskrev upplevelsen som imponerande och noterade flera skillnader från det tittarna ser på televisionen. ”Mycket trängre än vad TV ger intryck av”, sa han om den trånga korridoren från 18:e teet. Han upplevde sluttningarna som mer dramatiska från början, med den första greenen som verkade ”mycket mer brant”, vilket kräver ett precist utslag och approach för att nå rätt sektion. Par 5-hålet två, som ser massivt ut på TV på grund av omgivande åskådare under turneringsspelet, verkade mindre och inramat på ett annat sätt mitt i det vidsträckta gröna gräset under deras besök. Bland höjdpunkterna prisade Gotterup det sjunde hålet för dess enkelhet och visuella tilltal. ”Det är bara så enkelt, men du måste slå ett bra utslag och du måste slå rätt slag in till greenen”, förklarade han. ”Visuellt när du ställer dig på tee-platsen är det som, wow, det här hålet ser verkligen coolt ut.” Han noterade att hål som det sjunde kanske hamnar i skuggan av mer berömda hål som 12, 13 och 18. Som naturlig fader planerar Gotterup att anpassa sin träning för hål som gynnar en draw, inklusive tvåan, tionde och trettonde. Under besöket köpte han mössor och småprylar som spelkort i pro shopen till sin familj och flickvän. Detta besök blev en speciell gemensam upplevelse för Gotterup och hans släktingar, som aldrig tidigare spelat banan. Inför Masters-framträdandet deltar Gotterup denna vecka i Arnold Palmer Invitational på Bay Hill och reflekterar över sin snabba klättring från utanför topp 200 i världsrankningen för ett år sedan.
