Der Profi-Golfer Chris Gotterup unternahm letzte Woche seinen ersten Besuch im Augusta-National-Golfclub, begleitet von seinem Vater und Bruder, als Vorbereitung auf sein Debüt beim Masters-Turnier. Nachdem er zuvor Einladungen zum Gelände abgelehnt hatte, organisierte Gotterup eine Startzeit über einen Clubmitglied und erkundete das Anwesen. Er teilte Einblicke in die Überraschungen des Platzes im Vergleich zu Fernsehübertragungen.
Chris Gotterup, der vorherige Einladungen nach Augusta National abgelehnt hatte, weil er den Platz nur für einen offiziellen Wettkampf besuchen wollte, betrat letzte Woche endlich das Gelände. Der 25-jährige PGA-Tour-Spieler, der nach mehreren kürzlichen Siegen auf Welt Nr. 6 aufgestiegen ist, organisierte den Besuch mit Hilfe eines Kontakts, der ihn mit einem lokalen Grünen-Jackett-Mitglied verband. Nach den Clubregeln mussten Gäste wie Gotterup und seine zwei Familienmitglieder zusammen mit einem Mitglied spielen, und sie spielten eine volle Runde auf dem Hauptplatz sowie dem Par-3-Platz. Gotterup beschrieb das Erlebnis als beeindruckend und stellte mehrere Unterschiede zu dem fest, was Zuschauer im Fernsehen sehen. „Viel enger, als es im TV den Anschein hat“, sagte er über den Fairway-Schacht vom 18. Tee. Er fand die Hänge von Anfang an dramatischer, mit dem ersten Grün, das „viel steiler“ wirkte und einen präzisen Abschlag und Anspiel verlangte, um den richtigen Bereich zu erreichen. Das Par-5 zweite Loch, das im TV durch die umstehenden Zuschauer während des Turniers massiv wirkt, erschien bei ihrem Besuch kleiner und anders eingerahmt inmitten des ausgedehnten grünen Grases. Unter seinen Highlights lobte Gotterup das siebte Loch für seine Einfachheit und visuelle Anziehungskraft. „Es ist einfach so einfach, aber man muss einen guten Teeball schlagen und den richtigen Schuss aufs Grün spielen“, erklärte er. „Visuell, wenn man auf die Tee-Box tritt, denkt man: Wow, dieses Loch sieht wirklich cool aus.“ Er merkte an, dass Löcher wie das siebte im Vergleich zu berühmteren wie 12, 13 und 18 übersehen werden könnten. Als natürlicher Fader plant Gotterup, sein Training für Löcher anzupassen, die einen Draw begünstigen, einschließlich des zweiten, 10. und 13. Während des Besuchs kaufte er Hüte und kleine Artikel wie Spielkarten im Pro Shop für seine Familie und Freundin. Dieser Ausflug war ein besonderes gemeinsames Erlebnis für Gotterup und seine Verwandten, die den Platz zuvor nie gespielt hatten. Vor seinem Masters-Auftritt startet Gotterup diese Woche beim Arnold-Palmer-Invitational in Bay Hill und reflektiert über seinen schnellen Aufstieg von außerhalb der Top 200 der Weltrangliste vor einem Jahr.
