Rory McIlroy sicherte sich am Sonntag seinen zweiten Masters-Titel in Folge, was seinen sechsten Major-Sieg markiert und ihn zum vierten Spieler macht, der seinen Titel verteidigen konnte. Einige stellten infrage, ob seine ausgiebigen Trainingsrunden im Augusta National im Vorfeld einen unfairen Vorteil darstellten. Erfahrene Profis wiesen die Kritik jedoch einhellig zurück.
McIlroy baute nach 36 Löchern einen Vorsprung von sechs Schlägen auf und gewann schließlich das Turnier. Er führte seinen Erfolg auf die Vertrautheit mit dem Platz zurück und merkte an, dass er zwei Wochen zuvor, am Montag und Dienstag der Vorwoche, in Augusta National gespielt und sei am Sonntag vor der Masters-Woche mit seinem Vater Gerry angereist – ein Privileg für den Titelverteidiger. „Ich war in den letzten drei Wochen so oft auf diesem Golfplatz, und das war ein wichtiger Teil des Ganzen“, sagte McIlroy am Freitag. Er hatte die Valspar Championship und zwei Turniere in Texas ausgelassen, nachdem er verletzungsbedingt von der Arnold Palmer Invitational zurückgetreten war und bei der Players Championship den 46. Platz belegt hatte, und entschied sich stattdessen für Tagesausflüge nach Augusta. „Ich mag ehrlich gesagt die drei Turniere vor diesem Event einfach nicht“, erklärte er. „Ich komme lieber hierher.“ Kevin Kisner bezeichnete die Beschwerden im Podcast „ForePlay“ von Barstool als „das dümmste Argument, das ich je gehört habe“. Er selbst habe vor jedem seiner acht Masters-Auftritte etwa 10 Mal in Augusta gespielt und sagte, qualifizierte Spieler seien willkommene Gäste, die Runden über den Pro Shop arrangieren könnten, wenngleich es bei exzessiven Besuchen Einschränkungen gebe – was für einen Titelverteidiger wie McIlroy jedoch unwahrscheinlich sei. Michael Kim, der bei seinem dritten Masters am Cut scheiterte, twitterte, dass Augusta National Einzelrunden einschränke, aber keine Begrenzung mit einem Mitglied als Gastgeber vorsehe. „Wenn ich die Anzahl der Runden in Augusta, die Rory hatte, erreichen wollte, hätte ich das leicht tun können“, sagte Kim und bezeichnete das Thema als „irrelevant für das Ergebnis“. Phil Mickelson bevorzugte Wettkampfspiele in der Woche vor den Majors, während andere wie Justin Rose sogar noch mehr Erfahrung in Augusta haben.
