En offentlig konsultation har startat om planer på att lägga till en simbassäng, spa och padelbanor till Greetham Valley Golf and Country Club i Rutland. Förslagen, inlämnade förra sommaren av nya ägarna The Club Company, syftar till att diversifiera anläggningarna mitt i sjunkande golfmedlemskap. Synpunkter efterlyses fram till 5 februari inför kommunens beslut.
The Club Company förvärvade Greetham Valley-anläggningen 2024 och vill modernisera den för att matcha sitt nätverk av 17 andra country clubs. Ombyggnaden skulle införa en 20 meter lång simbassäng via en enplans tillbyggnad, tillsammans med gym, spa och padelbanor. Dessa förändringar skulle ersätta den befintliga bowlingen och festsalen. nnI sin ansökan till Rutland County Council förklarade The Club Company skälen: «Affärsmodellen för golfklubbar har förändrats fundamentalt de senaste åren. Under 1990-talets boom i golfbana-byggen kunde golfklubbar vara ekonomiskt hållbara enbart på medlemsavgifter. Men medlemsantalet i klubbar runt om i landet har stadigt minskat de senaste 20 åren. Den moderna verkligheten är att många klubbar inte kan överleva om de inte erbjuder ett brett utbud av attraktioner och aktiviteter inför ökad konkurrens från andra fritidsaktörer.» nnBowling greens används sparsamt, en gång i veckan i fyra månader per år. Projektet lovar att skapa 16 heltidséquivalenta jobb, inklusive livräddare, underhållspersonal, instruktörer och receptionister. nnKommunens tjänstemän diskuterar projektets effekter på biologisk mångfald och potentiella bidrag från utvecklare. Padel, en snabbt växande sport som blandar tennis och squash, spelas i dubbla på inhägnade banor med solida racketer och en mjukare boll. nnLokalt inkluderar liknande initiativ nyligen inlämnade ansökningar om padelbanor på Rutland Water Golf Club, befintliga anläggningar på Woolfox Golf and Country Club, och godkända planer på Burghley Park Golf Club nära Stamford i december. nnGreetham Valley har för närvarande två 18-håls golfbanor, en 9-håls bana, festsal, konferensrum, 25 hotellrum och åtta stugor för självmatning. Greetham Parish Council stöder ansökan men uppmanar att nya faciliteter ska vara tillgängliga för allmänheten utöver medlemmar. nnKonsultationen, som startade 22 januari, tillåter kommentarer via kommunens portal fram till 5 februari.