Diallo BB:s plötsliga död, en topp grand prix-dressyrhäst ägd av den tyska olympiern Jessica von Bredow-Werndl, har riktat uppmärksamheten mot häst-Borna-sjukvirus, även om viruset senare uteslöts som orsak. Den 11-åriga hannoveranska valackens sjukdom är fortfarande oförklarlig och har väckt intresse för det sällsynta neurotropa viruset som främst drabbar Centraleuropa. Med dödlighet på 80 till 100 procent hos hästar understryker sjukdomen de fortsatta veterinära utmaningarna.
Diallo BB:s död har återupplivat diskussionerna om häst-Borna-sjukvirus (BDV), även känt som Borna-sjukvirus 1 (BoDV-1), en patogen som angriper det centrala nervsystemet hos hästar och andra däggdjur. Först dokumenterat i slutet av 1800-talet efter ett stort utbrott 1885 bland kavallerihästar i Sachsen, Tyskland – nära staden Borna som det fått sitt namn efter – orsakar viruset progressiva neurologiska störningar. Tidiga symtom hos hästar inkluderar subtila beteendeförändringar som oro eller minskad reaktivitet, som eskalerar till ataxi, huvudtryckning, cirklande, nedsatt syn, skakningar, muskelsvaghet, svårt att svälja och kramper i avancerade stadier. Transmission sker genom exponering för kontaminerade kroppsvätskor, saliv eller exkrement från små däggdjur som den tvåfärgade vit-tandade näbbmusen, som fungerar som reservoar. Det finns inga bevis för direkt häst-till-häst-smitta under normala förhållanden, utan infektioner uppstår vanligtvis genom spillöver från vilt. Sjukdomen är mest utbredd i Centraleuropa, inklusive Tyskland, Schweiz, Österrike och Liechtenstein, där de flesta hästfall registreras. Sporadiska infektioner har noterats hos andra arter, och sällsynta humana fall av allvarlig encefalit har rapporterats i Tyskland det senaste decenniet, även om ingen häst-till-människa-smitta bekräftats. Inget specifikt antiviralt behandling finns för BoDV-1 hos hästar; vården begränsas till stödjande åtgärder som hydrering, nutrition, antiinflammatoriska medel och kramphämning. När symtom uppstår är prognosen dålig, med historiska dödlighetsgrader på 80 till 100 procent, och överlevande lider ofta av bestående neurologiska defekter. För import till Nordamerika från drabbade regioner krävs hälsocertifikat som bekräftar ingen nylig exponering på anläggningar med rapporterade fall, tillsammans med fysiska inspektioner, men BoDV-1-testning är inte obligatorisk. Pågående forskning fokuserar på virusreservoirer, smittvägar och potentiella antivirala medel för att minska riskerna för hästhälsa och hantera zoonotiska farhågor.
