Den tjeckiska idrottaren Ester Ledecka, som blev den första att vinna två guldmedaljer i olika sporter vid samma vinter-OS 2018, förbereder sig för en ny dubbelutmaning vid OS i Milano Cortina 2026. Hon ska tävla i snowboard parallellslalom och alpin super-G och siktar på ett tredje raka OS-guld i snowboardtävlingen. Ett schema-konflikt har uteslutit damernas downhill för henne.
Ester Ledeckas okonventionella väg inom vintersport har länge trotsat förväntningarna. Vid OS i Pyeongchang 2018 chockade den då 22-åriga Ledecka världen genom att ta guld i alpin super-G med bara 0,01 sekunder före regerande mästaren Anna Veith, vilket ledde till hennes berömda reaktion: ”Är det här någon sorts misstag?”. Dagar senare lade hon till ett nytt guld i snowboard parallellslalom och blev därmed den första idrottaren att segra i två olika discipliner vid ett och samma vinter-OS. 2022 i Peking försvarade Ledecka sitt snowboardguld framgångsrikt men slutade femma i super-G. Nu 30 år gammal kommer hon till Milano Cortina i stark form efter att ha vunnit en världscupparallellslalom i Österrike – hennes enda snowboardförberedelse denna säsong. På skidor slutade hon tia i en världscupsuper-G i Crans-Montana, Schweiz, den 31 januari 2026. OS-schemat ställer till ett hinder: finalen i snowboard parallellslalom är satt till kl. 13 den 8 februari i Livigno, vilket krockar med damernas downhill kl. 11.30 i Cortina, fyra timmars bilresa bort. Ledeckas begäran om att justera tiderna nekades av Internationella olympiska kommittén. ”Jag grät lite några gånger över det men vi gjorde det bästa vi kunde”, sa hon i oktober. ”Jag är den enda idrottaren som kvalificerat sig för grenen i två sporter för tredje gången så jag hoppades att de skulle ta hänsyn till det.” Hon har prioriterat snowboard men kan åka super-G den 12 februari i Cortina. Ingen snowboardåkare, inklusive Shaun White, har vunnit parallellslalom vid tre raka OS, vilket placerar en ny milstolpe inom hennes räckhåll. Ledeckas rötter går till ishockey, inspirerad av sin farfar Jan Klapacs OS-medaljer 1964 och 1968 för Tjeckoslovakien. Hon började åka skidor vid fyra års ålder och tog senare upp snowboard samtidigt som hon insisterade på dubbel satsning. Som 14-åring sa hon en gång till tränare: ”Jag ska hålla på med båda, och om det stör er så hittar jag en annan tränare för så blir det.”
