De paralympiska vinterspelen Milano Cortina 2026 kommer att presentera idrottare med olika funktionsnedsättningar som tävlar på lika villkor genom ett rigoröst klassificeringssystem. Denna process säkerställer rättvisa genom att gruppera tävlande baserat på typer och svårighetsgrad av funktionsnedsättningar. Internationella skidförbundet (FIS) har beskrivit kvalificerade funktionsnedsättningar och sportspecifika klasser för para-alpin skidåkning, längdskidåkning och snowboard.
Klassificeringssystemet för de paralympiska vinterspelen Milano Cortina 2026 syftar till att skapa likvärdig tävling bland idrottare med funktionsnedsättningar. Som beskrivs av FIS utjämnar det spelplanen så att resultaten beror på träning, skicklighet och strategi snarare än på art eller svårighetsgrad av idrottarens funktionsnedsättning. Idrottarna genomgår en omfattande utvärderingsprocess. Den inleds med att fastställa behörighet baserat på underliggande hälsotillstånd som orsakar funktionsnedsättningar såsom nedsatt muskelkraft, benlängdsskillnad, ataxi, atetos eller synnedsättning. Funktionsnedsättningar som smärta, hörselnedsättning, problem med ledstabilitet eller intellektuella funktionsnedsättningar är inte behöriga. Certifierade FIS-klassificerare genomför intervjuer om medicinsk diagnos och träningshistorik, följt av fysiska bedömningar av muskelkraft, rörelseomfång och koordination. En sportspecifik utvärdering kontrollerar sedan mot minimifunktionnedsättningskriterierna (MIC), som definieras av International Paralympic Committee (IPC) som den minsta funktionsnedsättningsnivå som krävs för deltagande i parasport. MIC varierar beroende på disciplin och funktionsnedsättningens presentation. När idrottarna befunnits behöriga tilldelas de sportklasser som avgör tävlingskategorier. I para-alpin skidåkning och para-längdskidåkning indelas tävlande i stående, sittande eller synnedsatta grupper. Inom varje grupp tävlar idrottarna tillsammans, med resultat justerade genom faktorerad tid för rättvisa. För para-alpin skidåkning omfattar stående klasser för nedre extremiteter LW1 för svåra bilaterala benfunktionsnedsättningar som påverkar styrka och balans, LW2 för betydande unilateral benfunktionsnedsättning som påverkar gången, LW3 för mindre svåra bilaterala benfunktionsnedsättningar, och LW4 för unilateral benfunktionsnedsättning som påverkar styrka och stabilitet. Övre extremitetsklasser täcker LW5/7 (bilaterala armfunktionsnedsättningar, med underkategorier baserat på amputationsnivåer) och LW6/8 (unilaterala armfunktionsnedsättningar). Kombinerade funktionsnedsättningar är LW9, med underkategorier baserat på påverkan. Sittande klasser LW10-12 adresserar bål- och benfunktionsnedsättningar från tillstånd som ryggmärgsskador, indelade efter kontrollnivåer. Synklasser AS1-4 använder LogMAR-poäng för synskärpa, med guider som ger verbala instruktioner; AS1 innebär total funktionsnedsättning med neddragna goggles. Klasserna för para-längdskidåkning speglar de alpina men med detaljer som LW2 för ekvivalent förlust av ben ovan knät, och synklasser NS1-3 där guider är valfria för NS2 och NS3. Idrottare som uppfyller LW2-LW4 kan välja stående eller sittande. Para-snowboard använder separata klasser utan faktorerad tid; resultaten baseras på rå tider. Vid Milano Cortina finns ingen dams SB-UL-tävling, och SB-LL1 (betydande benfunktionsnedsättningar) med SB-LL2 (mindre svåra benfunktionsnedsättningar) tävlar tillsammans i damernas snowboard cross och banked slalom. SB-UL täcker övre extremitetsfunktionsnedsättningar som påverkar balansen. FIS publicerade en sexdelad serie 2025 som detaljerar klassificeringsforskning, processer, funktionsnedsättningstyper, idrottarperspektiv, protester och klassificerarnas roller.
