USA:s och Israels krig mot Iran har stängt Hormuzsundet, vilket utlöst en allvarlig brist på flytande petroleumgas som påverkar matlagningen för miljontals människor i Asien och Afrika. I Indien tvingas hushåll, som chauffören Subhash Kapoors, vända sig till svarta marknaden mitt i skenande priser. Restauranger och institutioner ändrar menyer eller stänger ner allt eftersom tillgången minskar.
Subhash Kapoor, en chaufför i Noida nära New Delhi, hade inga problem med att få tag på gasolflaskor fram till början av mars. Han betalar vanligtvis 900 rupier (10 dollar) för en flaska som räcker i cirka 40 dagar för hans familj på fem personer. Men i takt med att kriget eskalerade och Iran stängde Hormuzsundet – en avgörande rutt för import av gasol – drabbades Indien hårt av bristen. Kapoor fick ett sms där det påstods att han hämtat ut sin ranson för mars, vilket han inte gjort, vilket tvingade honom att köpa från svarta marknaden för 3 600 rupier (39 dollar) för tre veckor sedan. Han berättade för Grist: ”Jag hade inga problem att få en flaska i januari. Jag trodde att flaskorna var lättillgängliga. När jag än ringde skickade de hem dem.” Indien förlitar sig på import för 60 procent av sin gasol, varav 90 procent kommer från Mellanöstern, vilket gör landet till världens näst största importör. Priserna på svarta marknaden i Delhi har stigit med 600 procent och folk köar i flera dagar. Restauranger har tagit bort gasintensiva rätter som butter chicken och dosa, medan gatuförsäljare i Mumbai gömmer sina flaskor eller stänger verksamheten. Sjukhus, skolor och företagskök rapporterar underskott och vissa universitetsstudenter lagar nu mat i sina sovsalar. Induktionshällar, som kostar 20 till 30 dollar, säljer slut för dem som har el, men landsbygdens fattiga återgår till ved och kol, noterade ekonomen Dawit Guta vid University of Northern British Columbia: ”På landsbygden har de inget annat val. Detta är den största utmaningen sektorn står inför.” Chelsea Marcho från Food Security Leadership Council varnade för hälsorisker på grund av inomhusföroreningar och ändrade kostvanor mot snabbare mat, vilket kan leda till att måltider hoppas över. Krisen sträcker sig till tillverkare och kopplas till stigande gödsel- och fraktkostnader. Experter som Chris Barrett vid Cornell förutspår liknande problem i Thailand, Pakistan och afrikanska länder som Senegal och Zimbabwe, med globala livsmedelspriser som steg i mars enligt FN:s FAO. President Donald Trump sade i ett tal på onsdagen att samtalen med Iran fortsätter men lovade intensiva anfall: ”Vi kommer att slå dem extremt hårt under de kommande två till tre veckorna. Vi kommer att föra dem tillbaka till stenåldern, där de hör hemma.” Iran förnekar direkta diskussioner.
