Vid en hearing den 5 november i Alexandria, Va., kritiserade en federal magistratdomare åklagarna i det straffrättsliga fallet mot tidigare FBI-direktör James Comey och beordrade justitiedepartementet att snabbt överlämna utrednings- och stora jurymaterial, då tvister om bevisbehandling och privilegier intensifierades.
En federal magistratdomare den 5 november 2025, onsdag, kritiserade skarpt justitiedepartementets tillvägagångssätt i sitt fall mot tidigare FBI-direktör James Comey, och kallade hållningen för "mycket ovanlig" och liknade den vid en strategi "åtal först och utred sedan". Presiderande vid en procedurhearing i Alexandria, USA:s magistratdomare William E. Fitzpatrick riktade åklagarna att tillhandahålla Comeys försvar med stora jurymaterial och bevis som tidigare beslagtagits från Columbia Law School-professorn Daniel Richman, en långvarig confidant till Comey vars kommunikationer ingår i åtalspunkterna. Åklagarna erkände oro över potentiellt privilegierade material och sade att granskningen hade stoppats i väntan på domstolsvägledning.
Comey åtalades den 25 september 2025 i Virginias östra distrikt för en punkt av att ha gjort en falsk utsaga till kongressen och en punkt för att ha obstruerat en kongressförhandling, kopplat till hans vittnesmål i senatens justitieutskott den 30 september 2020. USA:s åklagarämbete sade att fallet handlar om huruvida Comey falskt förnekade att ha auktoriserat någon att agera som anonym källa i medieinslag relaterade till FBI-ärenden. Comey har angett sig oskyldig.
Åtalet följde ett inlägg på Truth Social den 20 september 2025 där president Donald Trump offentligt uppmanade justitieminister Pam Bondi att väcka åtal mot flera uppfattade motståndare, inklusive Comey. Inom några dagar ersatte Trump distriktets toppåklagare Erik Siebert med Lindsey Halligan, en tidigare Trump-advokat som tjänstgör som tillfällig USA:s åklagare; Halligan undertecknade Comeys åtal. Hennes utnämning har sedan dess utmanats av Comeys team.
I en separat utveckling beordrade USA:s distriktsdomare Cameron McGowan Currie—som tilldelats att granska tvisten om Halligans befogenhet—åklagarna att lämna in, för in camera-granskning, en komplett transkription eller inspelning av Halligans presentation inför stora juryn, efter att ha funnit en tidigare inlämning ofullständig. Curris order söker åklagarens uttalanden före och efter vittnesmål, en ovanligt detaljerad titt på hur fallet presenterades.
Comeys advokater har begärt att fallet avvisas, med argumentet att det är en hämndlysten och selektiv åtal drivet av Trumps "personliga agg" och uppstående från "flera uppenbara konstitutionella överträdelser och en upprörande maktmissbruk". Justitiedepartementet har uppmanat domstolen att avvisa dessa påståenden, och sagt att presidentens offentliga kommentarer inte bevisar en hämndmotiv och att åtalbeslut ligger hos åklagarna, inte Vita huset.
Fallet utspelar sig mot en spänd bakgrund. I slutet av oktober 2016, efter att James Comey informerat kongressen om att FBI granskade nyligen upptäckta e-postmeddelanden i Clinton-utredningen, berömde Trump draget som att kräva "mycket mod". När Comey senare berättade för lagstiftarna den 6 november 2016 att FBI:s tidigare slutsats stod fast, svarade Trump vid rallyn att "Hillary Clinton är skyldig. Hon vet det, FBI vet det, folket vet det". År 2017 bekräftade Comey offentligt en FBI-utredning om rysk valpåverkan och beskrev en privat middag där Trump bad om hans "lojalitet". Trump avskedade Comey den 9 maj 2017. Tidigare nationella säkerhetsrådgivare Michael Flynn—vars fall ingick i dessa interaktioner—erkände sig skyldig det året till att ljuga för FBI och benådades senare 2020.
Comey har varit en frekvent kritiker av Trump, och kallat honom "moraliskt olämplig" att vara president i en TV-intervju 2018. Åklagarna förnekar att politisk animositet driver det nuvarande fallet. Ytterligare hearings om utnämningstvisten och upptäcktsfrågor är planerade denna månad, och det straffrättsliga fallet förblir i förberedelsefasen.
