Kinas Luckin Coffee har genom sitt investeringsbolag Centurium Capital enats om att köpa alla globala butiker för det amerikanska specialkaffe-märket Blue Bottle från Nestlé för mindre än 400 miljoner dollar. Affären, som rapporterades den 4 mars av det kinesiska mediet Jiemian News, låter Nestlé behålla ägandet av Blue Bottles konsumentvaruverksamhet. Detta förvärv belyser den växande inflytelserika rollen för kinesiska kaffekedjor på världsmarknaden.
Centurium Capital, Luckin Coffees huvudinvesterare och operatör, har nått en överenskommelse om att förvärva Blue Bottle Coffees globala butiker från Nestlé. Transaktionsvärdet uppges ligga under 400 miljoner dollar, motsvarande cirka 585,4 miljarder won. Efter affären kommer Nestlé att behålla kontrollen över Blue Bottles konsumentprodukter, såsom kaffebönor, lösligt kaffe och färdiga kaffedrycker. Nestlé investerade ursprungligen cirka 500 miljoner dollar år 2017 för att säkra ungefär 68 procent av Blue Bottles aktier. Luckin Coffee, ofta kallad ”Kinas Starbucks”, grundades i Peking i oktober 2017. Företaget växte snabbt och noterades på Nasdaq 2019 men drabbades av avnoteringshot 2020 efter avslöjanden om fabricerade försäljningssiffror. Bolaget omstrukturerade ledning och ägande och passerade Starbucks i Kina år 2023. Centurium Capital har varit involverat sedan Luckin Coffees tidiga dagar och ledde återhämtningen. För närvarande innehar Centurium Capital och dess ordförande Li Hui 23,28 procent av aktierna i Luckin Coffee och kontrollerar över 53 procent av rösträtterna. Li Hui blev ordförande i maj 2024. Blue Bottle, ett premiummärke kopplat till den tredje kaffevågen, kom in på den kinesiska marknaden 2022 men har presterat sämre än väntat med endast 15 butiker i Shanghai, Shenzhen och Hangzhou. Globalt driver man per augusti 2025 cirka 140 butiker i sex länder och regioner. Jiemian News beskrev förvärvet som en symbolisk sammansmältning mellan ett globalt premiummärke och en skalfokuserad kinesisk aktör och noterade att ”denna transaktion kan leda till förändringar i Blue Bottles strategier både i Kina och på globala marknader”. I fjolårets fjärde kvartal rapporterade Luckin Coffee en försäljning på 12,8 miljarder yuan, en ökning med 33 procent på årsbasis, samtidigt som antalet butiker ökade med 39 procent till 31 048, varav 30 888 i Kina och 160 utomlands.
