Centurium Capital, principal soutien de Luckin Coffee en Chine, aurait conclu un accord pour acheter les opérations mondiales des cafés de Blue Bottle Coffee à Nestlé pour moins de 400 millions de dollars US, selon des rapports de Jiemian News et d'autres médias chinois à partir du 4 mars 2026. Nestlé conservera l'activité des produits de grande consommation emballés de Blue Bottle, y compris le café instantané et les produits prêts à boire. Aucune des parties n'a confirmé publiquement la transaction au 6 mars.
Centurium Capital, qui détient une participation de 23,28 % dans Luckin Coffee avec plus de 53 % des droits de vote sous la direction du président Li Hui (nommé en mai 2024), a conclu un accord pour acquérir les implantations physiques des cafés Blue Bottle dans le monde entier. La valeur de la transaction est estimée à un peu moins de 400 millions de dollars US. Nestlé, qui avait acheté une participation majoritaire (environ 68 %) dans la marque américaine de café de spécialité en 2017 pour environ 425-500 millions de dollars (la valorisant à plus de 700 millions de dollars), conservera le segment des produits de consommation courante. Les multinationales avaient suivi une tendance à racheter les torréfacteurs haut de gamme au milieu des années 2010. Luckin Coffee, fondée à Pékin en 2017 et surnommée « le Starbucks chinois », s'est rapidement développée, cotée au Nasdaq en 2019, a été confrontée à un scandale de fabrication de ventes en 2020 entraînant une radiation de cote et une restructuration, mais s'est remise pour dépasser Starbucks en Chine en 2023. Fin 2025, elle exploitait environ 31 040 magasins dans le monde (plus de 30 880 en Chine, 160 à l'étranger), avec des ventes au T4 2025 de 12,8 milliards de yuans, en hausse de 33 % par rapport à l'année précédente. Blue Bottle, connue pour le café de troisième vague, est entrée en Chine en 2022 mais a eu du mal avec seulement 15 magasins à Shanghai, Shenzhen et Hangzhou. À l'échelle mondiale, elle comptait environ 140 implantations dans six pays en août 2025. Cette acquisition pourrait donner à Luckin une marque premium établie pour compléter son modèle orienté valeur et soutenir son expansion aux États-Unis et en Asie de l'Est, en évitant les coûts de création d'une nouvelle marque. Jiemian News l'a qualifiée de « fusion symbolique » entre acteurs premium mondiaux et chinois axés sur l'échelle, ce qui pourrait remodeler les stratégies de Blue Bottle. La branche attend une confirmation officielle.
