Centurium Capital, el principal inversor en Luckin Coffee de China, habría acordado comprar las operaciones globales de cafeterías de Blue Bottle Coffee de Nestlé por menos de 400 millones de dólares, según informes de Jiemian News y otros medios chinos a partir del 4 de marzo de 2026. Nestlé conservará el negocio de productos de consumo envasados de Blue Bottle, incluyendo café instantáneo y productos listos para beber. Ninguna de las partes ha confirmado públicamente el acuerdo hasta el 6 de marzo.
Centurium Capital, que posee una participación del 23,28 % en Luckin Coffee con más del 53 % de los derechos de voto bajo la presidencia de Li Hui (nombrado en mayo de 2024), ha llegado a un acuerdo para adquirir las ubicaciones físicas de cafeterías de Blue Bottle en todo el mundo. El valor de la operación se sitúa justo por debajo de 400 millones de dólares estadounidenses. Nestlé, que compró una participación mayoritaria (alrededor del 68 %) en la marca estadounidense de café de especialidad en 2017 por unos 425-500 millones de dólares (valorándola en más de 700 millones de dólares), conservará el segmento de productos de consumo. Este posible acuerdo invierte la tendencia de mediados de la década de 2010 en la que las multinacionales se hicieron con tostadores premium. Luckin Coffee, fundada en Pekín en 2017 y apodada «el Starbucks de China», se expandió rápidamente, cotizó en Nasdaq en 2019, se enfrentó a un escándalo de falsificación de ventas en 2020 que llevó a su exclusión bursátil y reestructuración, pero se recuperó hasta superar a Starbucks en China en 2023. A finales de 2025, operaba unas 31.040 tiendas en todo el mundo (más de 30.880 en China y 160 en el extranjero), con ventas del cuarto trimestre de 2025 de 12.800 millones de yuanes, un 33 % más interanual. Blue Bottle, conocida por el café de tercera ola, entró en China en 2022 pero tuvo dificultades con solo 15 tiendas en Shanghái, Shenzhen y Hangzhou. A nivel global, contaba con unas 140 ubicaciones en seis países a agosto de 2025. La adquisición podría proporcionarle a Luckin una marca premium consolidada para complementar su modelo orientado al valor y respaldar su expansión en EE. UU. y Asia Oriental, evitando los costes de desarrollar una desde cero. Jiemian News la calificó de «fusión simbólica» entre actores globales premium y jugadores chinos enfocados en la escala, que podría reconfigurar las estrategias de Blue Bottle. El sector aguarda la confirmación oficial.
