Luckin Coffee de China, a través de su firma de inversión Centurium Capital, ha acordado comprar todas las tiendas globales de la marca estadounidense de café de especialidad Blue Bottle de Nestlé por menos de 400 millones de dólares. El acuerdo, reportado el 4 de marzo por el medio chino Jiemian News, permite a Nestlé retener la propiedad del negocio de bienes de consumo de Blue Bottle. Esta adquisición resalta la creciente influencia de las cadenas de café chinas en el mercado global.
Centurium Capital, el principal inversor y operador de Luckin Coffee, ha alcanzado un acuerdo para adquirir las tiendas globales de Blue Bottle Coffee de Nestlé. El valor de la transacción se estima en menos de 400 millones de dólares, o unos 585.400 millones de wones. Tras el acuerdo, Nestlé mantendrá el control de los productos de consumo de Blue Bottle, como granos de café, café instantáneo y bebidas listas para beber. Nestlé invirtió originalmente alrededor de 500 millones de dólares en 2017 para adquirir aproximadamente el 68 % de las acciones de Blue Bottle. Luckin Coffee, a menudo denominada «el Starbucks de China», se fundó en Pekín en octubre de 2017. Experimentó una rápida expansión y cotizó en NASDAQ en 2019, pero se enfrentó a la deslistación en 2020 tras revelarse ventas fabricadas. La empresa reestructuró su dirección y propiedad, superando eventualmente a Starbucks en China en 2023. Centurium Capital ha estado implicado desde las primeras etapas de Luckin Coffee y lideró sus esfuerzos de recuperación. Actualmente, Centurium Capital y su presidente Li Hui poseen una participación del 23,28 % en Luckin Coffee, controlando más del 53 % de los derechos de voto. Li Hui se convirtió en presidente en mayo de 2024. Blue Bottle, una marca premium asociada con la tercera ola del café, entró en el mercado chino en 2022, pero ha tenido un rendimiento inferior, con solo 15 tiendas en Shanghái, Shenzhen y Hangzhou. A nivel global, a agosto de 2025, opera unas 140 tiendas en seis países y regiones. Jiemian News describió la adquisición como una fusión simbólica de una marca premium global y un jugador chino centrado en la escala, señalando que «esta transacción podría llevar a cambios en las estrategias de Blue Bottle tanto en China como en los mercados globales». En el cuarto trimestre del año anterior, Luckin Coffee reportó ventas de 12.800 millones de yuanes, un aumento del 33 % interanual, con su número de tiendas creciendo un 39 % hasta 31.048 locales, incluidas 30.888 en China y 160 en el extranjero.
