Mattel har introducerat sin första Barbie-docka utformad specifikt för barn inom autismspektrumet, med brusreducerande hörlurar, en fidget spinner och en kommunikationstablett. Dockan utvecklades i samarbete med Autistic Self Advocacy Network för att främja inkludering i leksaker. Den finns nu att köpa hos stora återförsäljare.
Mattel meddelade lanseringen av sin första autistiska Barbie-docka som en del av Fashionistas-linjen, som redan inkluderar representationer av tillstånd som typ 1-diabetes, Downs syndrom och blindhet. Denna nya docka har flera funktioner anpassade efter autistiska personers behov, baserat på input från autistiska individer själva. Dockan kommer med rosa brusreducerande hörlurar för att hjälpa till att mildra sensorisk överbelastning från bakgrundsljud. Den har också en fungerande rosa fidget spinner fäst vid fingret, som ger ett verktyg för stressreducering och fokus. Dessutom håller hon en surfplatta som visar symboler för appar för förstärkt och alternativ kommunikation (AAC), vilket hjälper de som kan ha svårt med verbal uttryck. Fysiskt skiljer sig dockan från traditionella Barbies med ledade armbågar och handleder, vilket tillåter rörelser som stimming eller handfladder, som vissa autistiska personer använder för att bearbeta känslor eller spänning. Hennes ögon är placerade lätt snedställda, vilket återspeglar en vanlig motvilja mot direkt ögonkontakt. Klädseln består av en lös lila randig A-linje-klänning med flödande kjol och korta ärmar för att minimera hudkontakt, tillsammans med platta lila skor för bättre stabilitet. «Barbie har alltid strävat efter att återspegla den värld som barn ser och de möjligheter de föreställer sig, och vi är stolta över att introducera vår första autistiska Barbie som en del av det pågående arbetet», uppgav Jamie Cygielman, Mattels globala chef för dockor. Projektet kom till stånd genom ett 18 månader långt partnerskap med Autistic Self Advocacy Network, en ideell organisation ledd av autistiska personer som arbetar för funktionsrättigheter. För att markera lanseringen skänker Mattel 1 000 dockor till barnsjukhus över hela landet. Dockan kostar 11 dollar på Target och Walmarts webbplatser, och 11,87 dollar på Amazon, vilket gör den tillgänglig för familjer som söker inkluderande lekmöjligheter.
