En domare i delstaten Washington har låtit en unik stämning gällande vållande till annans död mot stora oljebolag gå vidare till rättegång. Fallet gör gällande att fossilbränslebolagen känt till klimatriskerna i årtionden men vilselett allmänheten. Nästan 40 liknande stämningar väntar nu på avgörande runtom i USA.
Misti Leon stämde Exxon Mobil, BP, Chevron, Shell och andra oljejättar förra året. Hon hävdar att bolagens agerande bidrog till den extrema värmebölja som orsakade hennes mammas död under en så kallad värmekupol i nordvästra USA 2021, då temperaturerna nådde 108 grader Fahrenheit.
En domare i King County dömde tidigare denna månad mot bolagens begäran om att avvisa stämningen. Beslutet tillåter målet att gå vidare till bevisupptagning. Minst fem andra rättsprocesser, i Massachusetts, Vermont, Connecticut, District of Columbia och Honolulu, har också nått detta stadium.
Oljeindustrin har svarat med att lobba för rättsligt skydd. Flera delstater, däribland Utah, Iowa, Tennessee, Oklahoma och Louisiana, har stiftat lagar som skyddar fossilbränslebolag från klimatrelaterade skadeståndskrav. American Petroleum Institute har listat ett stopp för sådana rättsliga processer som en prioritet för 2026.
En granskning i Högsta domstolen av ett fall från Boulder i Colorado är planerad till i höst och kan komma att påverka andra rättsprocesser. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine publicerade nyligen en rapport som stärker det vetenskapliga sambandet mellan klimatförändringar och extremväder.