سمح قاضٍ في ولاية واشنطن بالسير قدماً في دعوى قضائية جديدة بتهمة القتل الخطأ ضد شركات نفط كبرى. وتزعم القضية أن شركات الوقود الأحفوري كانت على علم بمخاطر المناخ لعقود، لكنها ضللت الجمهور. وتوجد حالياً نحو 40 دعوى قضائية مماثلة معلقة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
رفعت ميستي ليون دعوى قضائية العام الماضي ضد شركات إكسون موبيل، وبي بي، وشيفرون، وشل، وغيرها من شركات النفط الكبرى، مدعية أن تصرفات هذه الشركات ساهمت في موجة الحر الشديدة التي أدت إلى وفاة والدتها خلال ظاهرة القبة الحرارية في عام 2021 في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 108 درجات فهرنهايت.
ورفض قاضٍ في مقاطعة كينغ مطلع هذا الشهر طلبات الشركات لرد الدعوى، مما يسمح للقضية بالانتقال إلى مرحلة الكشف عن الأدلة. وقد وصلت خمس دعاوى قضائية أخرى على الأقل، في ماساتشوستس وفيرمونت وكونيتيكت ومقاطعة كولومبيا وهونولولو، إلى هذه المرحلة أيضاً.
ورد قطاع النفط على ذلك بالضغط من أجل الحصول على حماية قانونية، حيث سنت عدة ولايات، بما فيها يوتا وأيوا وتينيسي وأوكلاهوما ولويزيانا، قوانين تحمي شركات الوقود الأحفوري من المطالبات المتعلقة بالمناخ. وقد أدرج معهد البترول الأمريكي وقف مثل هذه السياسات المتعلقة بالمسؤولية القانونية كأولوية لعام 2026.
ومن المقرر أن تنظر المحكمة العليا في قضية تتعلق بمدينة بولدر بولاية كولورادو هذا الخريف، وهو ما قد يؤثر على الإجراءات القانونية الأخرى. وقد أصدرت الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب مؤخراً تقريراً يعزز الرابط العلمي بين تغير المناخ والظواهر الجوية المتطرفة.