Reid Carruthers och hans lag har röstats fram som toppseed för 2026 Bunge Championship, Manitobas provinsiella herrcurlingturnering. Som tvåfaldiga regerande mästare går de in som favoriter i ett starkt fält utan förkvalificerade Team Matt Dunstone. Turneringen introducerar ett nytt triple-knockout-format med 24 lag.
2026 Bunge Championship, Manitobas provinsiella herrcurlingmästerskap, börjar på tisdag i Selkirk, Manitoba. Team Reid Carruthers från Granite Curling Club fick toppseed genom en omröstning bland medtävlande och går in som favoriter då Team Matt Dunstone saknas på grund av förkvalificering till nationella Briern. Carruthers, niofaldig provinsmästare, har vunnit titeln i tre av de senaste fyra åren, dock med varierande laguppställningar. I år är han tillbaka med samma lag som besegrade Braden Calvert i fjolårets final: BJ Neufeld som third, Catlin Schneider som second och Connor Njegovan som lead. Carruthers femma, Kyle Doering, underströk evenemangets intensitet: ”Det är alltid ett starkt startfält i Manitoba. Det här är en av, om inte den tuffaste provinsen att vinna. Därför tror jag att den som vinner det här mästerskapet kommer ha en utmärkt chans på Briern.” De fem högst seedade lagen inkluderar Team Jordon McDonald från Assiniboine Memorial Curling Club på andra plats, följt av Braden Calvert från Heather Curling Club, Brett Walter från Assiniboine på fjärde plats och Tanner Lott från Fort Rouge Curling Club som rundar av gruppen. Även utan Dunstone är fältet mycket konkurrenskraftigt. Brett Walter noterade: ”Det är tufft. Det är en av de tuffaste provinsturneringarna av en anledning. Och med hur många lag det alltid är i den här provinsturneringen måste du vara på topp hela tiden. Konkurrensen är hård och du kan inte ta någon för given när som helst.” I år är det första gången med ett reviderat format, där antalet lag minskas från 32 till 24 och byts till triple-knockout från traditionella double-knockout. Walter uttryckte stöd: ”Jag tror att jag är för det. För du vet aldrig, det finns alltid topplagen, eller till och med några lag som inte är i toppen som har en dålig första match, eller hur? Och då är du redan nere på din sista chans. Så nu ger det en chans att få bort den där dåliga matchen tidigt och hantera de problem du kanske haft med isläsning eller hur du kastar.” Förändringarna syftar till att ge mer uthållighet i en provins känd för sin djupa curlingtalang.
