Sanibel Captiva Conservation Foundation har byggt en tre tunnars ostronrev vid mynningen av Caloosahatchee-floden med hjälp av antika snäckskal. Projektet syftar till att förbättra vattenkvaliteten och stödja marint liv i området där floden möter San Carlos-bukten. På bara sex månader har revet redan lockat olika arter.
Ostronrevet, beläget ungefär en mile från kusten vid Shell Point, byggdes av marinbiologer från Sanibel Captiva Conservation Foundation (SCCF). Initiativet tar itu med förstörelsen av 90 % av de lokala ostronreven, många av vilka togs bort och användes till vägar. Doktor Eric Milbrandt från SCCF förklarade projektets tidiga framgång: «Det fungerar rätt, exakt, för de letar efter mat. De hittar små krabbor.»Skalen till revet kom från en före detta apelsinlund på gränsen mellan Lee-Charlotte-kretsar, tillhandahållna av Bermont Materials. Joe Rice från företaget beskrev platsen: «Se den där kanten där. Där börjar skalen. Så det lagret här nere är nog 12-13 fot skal för att nå den här nivån. Det är de skalen ni såg i restaureringen.»Inom sex månader har revet blivit en livsmiljö för fåglar, fiskar och krabbor. Milbrandt noterade ekosystemets aktivitet: «Så just nu använder fåglarna det. De hittar vrår och skrymslen men som ni kan föreställa er, när tidvattnet kommer tillbaka, alla fiskar i området runt eller kanske som hittar små pölar att gömma sig under de mindre fiskarna, krabborna som kommer ut och börjar beta på ytan och sedan kommer de större fiskarna så det är lite som en smörgåsbord för juvenila rödfiskar. De kommer in, de har kunnat gå nedströms och bara sitta och äta vad som kommer av revet.»Ostron är nyckeln till vattenfiltrering, var och en kapabel att bearbeta 50 gallon per dag. För närvarande finns det cirka 200 ostron per kvadratmeter på revet, förväntas nå 1 000 inom två år. Milbrandt framhöll fördelarna: «Det fantastiska med ostron är att de filtrerar 50 gallon vatten per ostron per dag och just nu har du nog 200 ostron per kvadratmeter, ungefär hälften av ditt middagsbord men om två år kommer vi ha tusen ostron per kvadratmeter och det har en enorm fördel i form av att rensa vattnet och hjälpa till att ta bort näringsämnen från vattnet.»Vattnet över revet ser klart ut på grund av pågående filtrering, som Milbrandt observerade: «Ni kan se idag till och med, över revet där det finns vatten, hur klart vattnet är, och det är för att filtreringsprocessen redan sker.» Han betonade dock det begränsade omfånget: «I termer av hela bukten kommer det bara att ha en mycket liten inverkan på området runt revet, vilket är varför vi behöver bygga fler rev.»Milbrandt tillade kontext om den bredare utmaningen: «Vi har förlorat 90 % av våra ostronrev, och många av de reverna lastades bara på pråmar och användes till vägar. Det är som om vi kan ersätta dem, vi har mycket jobb att göra uppenbarligen, men det här är ett steg mot det.»
