Forskare har återupplivat antibiotikan vancomycin genom att kombinera den med en liten molekyl som blockerar bakteriers resistensmekanismer. Metoden lyckades döda läkemedelsresistent Enterococcus faecium i laboratorietester. Det erbjuder en potentiell ny strategi mot superbakterier utan att behöva utveckla helt nya läkemedel.
Forskare vid Cold Spring Harbor Laboratory och Scripps Research identifierade en förening vid namn PGHI-4 som hämmar det bakteriella enzymet SagA. När den kombinerades med vancomycin återställde kombinationen läkemedlets förmåga att eliminera resistenta E. faecium-stammar.
Professor John Moses vid Cold Spring Harbor Laboratory noterade att upptäckten härrörde från grundläggande kemisk forskning med hjälp av mångfaldsorienterade klickmetoder. Hans team hade byggt upp ett bibliotek med över 150 föreningar, varav en visade sig vara nyckeln till upptäckten.
Studien, som publicerades i Nature Communications, innebar ett samarbete med professor Howard Hangs grupp. Forskarna hoppas att metoden kan tillämpas på andra antibiotika som förlorat sin verkan, inklusive de som används mot tuberkulos.
Antibiotikaresistens utgör växande risker för medicinska ingrepp världen över. Arbetet visar hur existerande läkemedel kan räddas genom riktade kemiska hjälpare snarare än att bytas ut helt.
