Forskare vid Karolinska Institutet har upptäckt att även njurtestresultat inom normalområdet kan signalera framtida kronisk njursjukdom om de är låga för personens ålder. Studien, baserad på data från över 1,1 miljoner vuxna i Stockholm, introducerar referensdiagram och ett onlineverktyg för att hjälpa läkare att identifiera riskpatienter tidigare. Detta kan förhindra allvarliga skador, eftersom njursjukdom ofta går obemärkt tills hälften av njurfunktionen gått förlorad.
Kronisk njursjukdom drabbar 10 till 15 procent av vuxna världen över och förväntas bli en av de fem främsta orsakerna till förlorade levnadsår år 2040. Ett stort problem är sen diagnos, där många patienter bara identifieras efter att mer än hälften av njurfunktionen minskat, vilket begränsar behandlingsalternativ. För att tackla detta analyserade forskare vid Karolinska Institutet nästan sju miljoner uppskattade glomerulär filtrationshastighet (eGFR)-tester från 2006 till 2021, som täcker cirka 80 procent av Stockholms invånare i åldrarna 40 till 100. Teamet skapade populationsbaserade referensdiagram för eGFR, där en individs resultat jämförs med ålders- och könsanpassade normer istället för fasta gränsvärden. Denna metod, inspirerad av pediatriska tillväxtkurvor, syftar till att upptäcka subtila risker tidigare. «Vi inspirerades av tillväxt- och viktkurvor som används inom pediatriken, vilka intuitivt hjälper kliniker att identifiera barn i riskzon för fetma eller undernäring», säger Yuanhang Yang, studiens försteförfattare och postdoc-forskare vid Karolinska Institutet. Viktiga fynd kopplar lägre eGFR-percentiler till sämre utfall. Personer under 25:e percentilen löpte högre risk för njursvikt som kräver dialys eller transplantation. Ett U-format mönster uppstod för dödlighet, där både mycket låga och mycket höga percentiler associerades med ökad dödsrisk. Ändå halkar klinisk praxis efter: endast var fjärde individ med eGFR över 60 ml/min/1,73 m² men under 25:e percentilen fick urinalbumin-testning, som är avgörande för tidig upptäckt. Till exempel kan en 55-årig kvinna med eGFR 80 verka frisk, men det placerar henne i 10:e percentilen för hennes ålder och tredubblar risken för framtida dialys. «Detta signalerar en möjlighet att agera tidigare», noterar Juan Jesús Carrero, professor vid institutionen för medicinsk epidemiologi och biostatistik vid Karolinska Institutet. Forskarnas utvecklade en gratis online-kalkylator av doktoranden Antoine Creon för att integrera diagrammen i rutinmässig vård. Finansierad av bland annat Vetenskapsrådet och del av SCREAM-projektet rapporterar studien inga intressekonflikter. Publicerad i Kidney International betonar den behovet av åldersanpassade utvärderingar för att möjliggöra prevention.
