Des chercheurs de l'Institut Karolinska ont découvert que même des résultats de tests rénaux dans la plage normale peuvent signaler une maladie rénale chronique future s'ils sont bas pour l'âge d'une personne. L'étude, basée sur des données de plus de 1,1 million d'adultes à Stockholm, introduit des graphiques de référence et un outil en ligne pour aider les médecins à identifier plus tôt les patients à risque. Cela pourrait prévenir des dommages graves, car la maladie rénale passe souvent inaperçue jusqu'à la perte de la moitié de la fonction rénale.
La maladie rénale chronique touche 10 à 15 pour cent des adultes dans le monde et devrait devenir l'une des cinq principales causes d'années de vie perdues d'ici 2040. Un problème majeur est le diagnostic tardif, de nombreux patients n'étant identifiés qu'après un déclin de plus de la moitié de leur fonction rénale, limitant les options de traitement. Pour y remédier, des scientifiques de l'Institut Karolinska ont analysé près de sept millions de tests de taux de filtration glomérulaire estimé (eGFR) de 2006 à 2021, couvrant environ 80 pour cent des résidents de Stockholm âgés de 40 à 100 ans. L'équipe a créé des graphiques de référence basés sur la population pour l'eGFR, comparant les résultats d'un individu à des normes ajustées pour l'âge et le sexe plutôt que des seuils fixes. Cette méthode, inspirée des courbes de croissance pédiatriques, vise à repérer plus tôt les risques subtils. « Nous nous sommes inspirés des courbes de croissance et de poids utilisées en pédiatrie, qui aident intuitivement les cliniciens à identifier les enfants à risque d'obésité ou de retard de croissance », a déclaré Yuanhang Yang, premier auteur de l'étude et chercheur postdoctoral à l'Institut Karolinska. Les principales conclusions relient des percentiles eGFR plus bas à de pires résultats. Les personnes en dessous du 25e percentile ont fait face à des risques plus élevés d'insuffisance rénale nécessitant dialyse ou greffe. Un schéma en U est apparu pour la mortalité, les percentiles très bas et très hauts étant associés à un risque accru de décès. Pourtant, la pratique clinique accuse du retard : seulement un individu sur quatre avec un eGFR supérieur à 60 ml/min/1,73 m² mais en dessous du 25e percentile a bénéficié d'un test d'albumine urinaire, essentiel pour la détection précoce. Par exemple, une femme de 55 ans avec un eGFR de 80 peut sembler aller bien, mais cela la place au 10e percentile pour son âge, triplant son risque futur de dialyse. « Cela signale une opportunité d'agir plus tôt », a noté Juan Jesús Carrero, professeur au Département d'épidémiologie médicale et de biostatistique de l'Institut Karolinska. Les chercheurs ont développé une calculatrice en ligne gratuite par l'étudiant de doctorat Antoine Creon pour intégrer ces graphiques dans les soins de routine. Financé par des entités comme le Conseil de recherche suédois et faisant partie du projet SCREAM, l'étude ne déclare aucun conflit d'intérêts. Publiée dans Kidney International, elle souligne la nécessité d'évaluations ajustées à l'âge pour permettre la prévention.
