Forskare i Brasilien rapporterar att en konstgjord salivsammansättning baserad på ett laboratoriemodifierat sockerrörsprotein, CaneCPI-5 (även skrivet CANECPI-5), kan binda till tandemalj och bidra till att minska bakteriell aktivitet och mineralförlust i laboratorieförsök utformade för att efterlikna de allvarliga tandhälsorisker som patienter med huvud- och halscancer möter efter strålbehandling. Studien, som publicerats i Journal of Dentistry, visade att blandningen gav bäst resultat när den kombinerades med fluor och xylitol.
Forskare vid Bauru School of Dentistry vid University of São Paulo (FOB-USP) i Brasilien har utvecklat en konstgjord saliv som används som munskölj och innehåller det laboratoriemodifierade sockerrörsproteinet CaneCPI-5. Forskarna uppger att proteinet kan binda direkt till tandemaljen och skapa ett skyddande skikt som hjälper till att motverka syror som försvagar emaljen, inklusive syror från drycker som juice och alkohol, samt syror som kommer från magsäcken.
Studien genomfördes som en del av Natara Dias Gomes da Silvas doktorandforskning vid FOB-USP och inkluderade samarbetspartners från Federal University of São Carlos (UFSCar) i Brasilien, University of California, San Francisco (UCSF) samt Yonsei University College of Dentistry i Sydkorea. Resultaten publicerades i Journal of Dentistry.
Enligt Marília Afonso Rabelo Buzalaf, projektkoordinator vid FOB-USP, baseras metoden på att modulera den så kallade förvärvade pelikeln, ett tunt proteinskikt som naturligt bildas på tänderna. Hon beskriver det som den första produkten med detta koncept för att behandla xerostomi, det vill säga muntorrhet som orsakas av otillräcklig salivproduktion.
I laboratorietester applicerade teamet CaneCPI-5-lösningen på små bitar av djurtänder en gång om dagen under en minut. Försöken visade att blandningen kunde minska bakteriell aktivitet och bromsa demineralisering av tänderna, en process som gör tänderna mer sårbara för karies. Forskarna rapporterade att proteinet var mest effektivt när det kombinerades med fluor och xylitol.
Arbetet syftar till att hantera tandproblem kopplade till skador på spottkörtlarna efter strålbehandling mot huvud- och halscancer. Buzalaf förklarar att konstgjord saliv kan lindra symtom på muntorrhet och sår i munnen, och kan behövas långsiktigt för vissa patienter som permanent förlorar sin salivproduktion.
Forskarna rapporterar även att CaneCPI-5-proteinet är patenterat och att de undersöker möjligheter att skala upp produktionen tillsammans med kommersiella partners. Utöver munskölj har teamet testat CaneCPI-5 som gel och som en film som löses upp på tungan, där proteinet presterat väl i samtliga format.
UFSCar-forskaren Flávio Henrique Silva, som var med och utvecklade proteinet, spårar arbetet till tidigare studier av cystatiner från sockerrör som utfördes inom ramen för Sugarcane Genome Project (SUCEST). Han berättar att hans grupp observerade proteinets starka tendens att binda till släta ytor under tidiga mätningar av enzymaktivitet, vilket ledde till de efterföljande testerna av bindning till tandemalj.
Utöver det kariesförebyggande arbetet nämner Silva att CaneCPI-5 har undersökts i annan tandvårdsrelaterad forskning, inklusive studier rörande parodontit. Han beskrev även djurstudier med subkutana svampimplantat i möss som antydde att proteinet skulle kunna minska inflammation och främja vävnadsläkning, vilket stöder intresset för potentiella applikationer inom sårvård.
I nästa steg planerar forskarna ytterligare studier där CaneCPI-5 kombineras med andra ämnen, bland annat som en blandning med E-vitamin som bärare, samt testning av ett hybridprotein där CaneCPI-5 slås samman med en peptid från statherin – ett salivprotein – för att utvärdera om det ger ett ökat skydd mot magsyror. De planerar även att fortsätta undersöka proteinets potentiella roll i att förebygga tandlossningssjukdomar.
