Para peneliti di Brasil melaporkan bahwa formulasi air liur buatan yang dibuat dengan protein tebu hasil modifikasi laboratorium, CaneCPI-5 (juga ditulis CANECPI-5), dapat berikatan dengan email gigi dan membantu mengurangi aktivitas bakteri serta hilangnya mineral dalam eksperimen laboratorium yang dirancang untuk memodelkan risiko gigi parah yang dihadapi pasien kanker kepala dan leher setelah radioterapi. Penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Dentistry ini menemukan bahwa formulasi tersebut memberikan hasil terbaik jika dikombinasikan dengan fluoride dan xylitol.
Para ilmuwan di Bauru School of Dentistry di University of São Paulo (FOB-USP) di Brasil mengembangkan air liur buatan yang diberikan sebagai obat kumur menggunakan protein tebu hasil modifikasi laboratorium yang dikenal sebagai CaneCPI-5. Para peneliti mengatakan protein tersebut dapat berikatan langsung dengan email gigi dan membentuk lapisan pelindung yang membantu melawan asam yang melemahkan email, termasuk asam yang ditemukan dalam minuman seperti jus dan alkohol serta asam yang berasal dari lambung.
Studi ini dilakukan sebagai bagian dari penelitian doktoral Natara Dias Gomes da Silva di FOB-USP dan melibatkan kolaborator dari Federal University of São Carlos (UFSCar) di Brasil, University of California, San Francisco (UCSF), dan Yonsei University College of Dentistry di Korea Selatan. Temuan ini diterbitkan dalam Journal of Dentistry.
Menurut Marília Afonso Rabelo Buzalaf, koordinator proyek di FOB-USP, pendekatan ini didasarkan pada modulasi “acquired pellicle”, lapisan protein tipis yang terbentuk secara alami pada gigi, dan dia menggambarkannya sebagai produk pertama yang menggunakan konsep acquired-pellicle ini untuk mengobati xerostomia, sensasi mulut kering yang disebabkan oleh air liur yang tidak mencukupi.
Dalam pengujian laboratorium, tim mengaplikasikan larutan obat kumur CaneCPI-5 ke potongan kecil gigi hewan sekali sehari selama satu menit. Eksperimen menunjukkan bahwa formulasi tersebut dapat mengurangi aktivitas bakteri dan memperlambat demineralisasi gigi, sebuah proses yang membuat gigi lebih rentan terhadap gigi berlubang. Para peneliti melaporkan bahwa protein tersebut bekerja paling efektif jika dikombinasikan dengan fluoride dan xylitol.
Penelitian ini ditujukan untuk mengatasi masalah gigi yang terkait dengan kerusakan kelenjar ludah setelah radioterapi untuk kanker kepala dan leher. Buzalaf mengatakan air liur buatan dapat meredakan gejala mulut kering dan luka mulut serta mungkin diperlukan dalam jangka panjang bagi beberapa pasien yang kehilangan produksi air liur secara permanen.
Para peneliti juga melaporkan bahwa protein CaneCPI-5 telah dipatenkan dan mereka sedang menjajaki cara untuk meningkatkan skala produksi bersama mitra komersial. Selain obat kumur, tim mengatakan telah menguji CaneCPI-5 yang diberikan dalam bentuk gel dan film orodispersibel yang larut di lidah, dengan protein yang bekerja dengan baik di seluruh format tersebut.
Peneliti UFSCar, Flávio Henrique Silva, yang membantu mengembangkan protein tersebut, menelusuri pekerjaan itu hingga ke studi awal tentang sistatin tebu yang dilakukan dalam Sugarcane Genome Project (SUCEST). Dia mengatakan kelompoknya mengamati kecenderungan kuat protein tersebut untuk berikatan dengan permukaan halus selama pengukuran aktivitas enzim awal, yang membantu mendorong tes selanjutnya mengenai pengikatan pada email gigi.
Di luar pekerjaan anti-karies, Silva mengatakan CaneCPI-5 telah dieksplorasi dalam penelitian terkait kedokteran gigi lainnya, termasuk studi yang melibatkan periodontitis. Dia juga mendeskripsikan penelitian pada hewan yang menggunakan implan spons subkutan pada tikus yang menunjukkan bahwa protein tersebut dapat mengurangi peradangan dan meningkatkan proses perbaikan jaringan, sehingga mendukung minat pada aplikasi penyembuhan luka yang potensial.
Selanjutnya, para peneliti mengatakan mereka merencanakan studi tambahan yang menggabungkan CaneCPI-5 dengan senyawa lain, termasuk memasangkannya dengan vitamin E sebagai pembawa dan menguji protein hibrida yang menggabungkan CaneCPI-5 dengan peptida yang berasal dari statherin, protein air liur, untuk menilai apakah itu menawarkan perlindungan tambahan terhadap asam yang berasal dari lambung. Mereka juga berencana untuk terus menyelidiki potensi peran protein tersebut dalam mencegah penyakit periodontal.
