Tencent har stängt sitt TiMi Montreal-studio mindre än fem år efter grundandet, utan att teamet släppt några spel. Stängningen markerar ett nytt tillbakadragande från kinesiska förlag från investeringar i nordamerikansk utveckling. Anställda uttryckte hjärtesorg över slutet på det lovande äventyret.
TiMi Montreal, etablerat 2021 som det tredje nordamerikanska kontoret för Tencents TiMi Studio Group, fokuserade på att skapa AAA-öppna världar för multiplattform. Studion anslöt till befintliga platser i Los Angeles och Seattle som en del av TiMis ansträngningar att expandera bortom mobilhits som Honor of Kings och Arena of Valor till större blockbusters. Det hanterade dock främst projekt ärvda från sin föregångare Jade Studio, tillsammans med mobilspinoffer som Pokémon Unite och Call of Duty: Mobile. Studion leddes av Ashraf Ismail, tidigare kreativ direktör på Assassin's Creed Valhalla på Ubisoft, som gick med i TiMi 2022 efter att ha lämnat Ubisoft 2020 mitt i personliga anklagelser. Trots att den lockade talang från studior som Ubisoft annonserade eller släppte TiMi Montreal aldrig några originaltitlar, och avslöjade inte inblandning i senaste samutvecklingsprojekt. Nyheten om stängningen dök upp i slutet av förra veckan, runt 20 februari 2026, enligt Game File, med källor som indikerade att nedstängning var nära förestående. En senior gameplay-programmerare delade på LinkedIn: „Jag är verkligen hjärtkrossad att allmänheten aldrig kommer att få uppleva vad detta team var kapabelt att producera.“ En annan anställd, en senior designer, reflekterade: „Detta team var exceptionellt inte bara i talang utan också i kamratskap. Det är en av de erfarenheter som stannar med en väldigt länge, och jag känner mig privilegierad att ha varit en del av det.“ Stängningen stämmer överens med bredare trender bland kinesiska förlag som minskar investeringar i västerländska studior på grund av höga utvecklingskostnader. TiMis Los Angeles-baserade Team Kaiju, som inkluderade tidigare leads från Halo och Battlefield, stängdes 2023. Konkurrenter som NetEase har likaså skalat tillbaka nyliga studiestarts. TiMi Group sysselsätter totalt mellan 5000 och 10 000 personer.
